Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Wat te doen in Zagreb? Onze favoriete plekken in de hoofdstad van Kroatië
Bijna iedereen die naar Kroatië gaat, slaat Zagreb over. Wij snappen dat wel, want de zee ligt vijf uur verderop en de foto’s van Dubrovnik en Hvar winnen het nu eenmaal. Maar Zagreb is de enige plek in Kroatië die niet om toerisme draait en dat merk je meteen. Hier zitten gewoon mensen op een terras omdat ze daar altijd zitten.
Het duurde bij ons niet lang voordat de stad ons te pakken had. Ban Jelačić-plein op een dinsdagmiddag, de markt om acht uur ’s ochtends en ’s avonds slenteren over een straat waar iedereen elkaar lijkt te kennen. Het heeft gewoon allemaal wel wat! Benieuwd wat je precies moet doen in de hoofdstad? Hieronder onze tips voor wat te doen in Zagreb, plus waar je moet eten en slapen.
Zagreb ligt in het noorden, ver van de kust: Reken op zo’n vier uur rijden naar Split en vijf naar Dubrovnik. Onderschat het dus niet als je Zagreb aan een kustvakantie wilt plakken.
Twee nachten is precies goed: De boven- en benedenstad loop je in een dag. Met een tweede dag pak je de musea, de markt en een dagtrip (bijv. naar Plitvice) mee.
Ga in mei, juni of september: In het binnenland is er geen zeebries, dus in juli en augustus wordt het echt heet. In december is Zagreb trouwens ook een aanrader vanwege de kerstmarkten.
Zagreb valt uiteen in twee stukken. Boven op de heuvel de Gornji Grad met de kerken, de musea en de smalle straatjes. Beneden de Donji Grad met de pleinen, de winkels en de terrassen. Ertussen zit een kabelbaantje van nog geen minuut. Dit wil je zien.
Ban Jelačić-plein
Het centrale plein en de plek waar je steeds weer langskomt. Het is autovrij, dus je hoort vooral trams en gepraat. Rondom zitten terrassen en een fijne winkelstraat. Wij begonnen en eindigden hier elke dag, gewoon omdat het lekker zit.
Loop door de Oktogon
Vlak bij het Ban Jelačić-plein zit een overdekte passage die de Oktogon heet. Van buitenaf loop je er zo langs, maar binnen kijk je omhoog naar een glazen koepel op een achthoekige ruimte, met marmer en winkeltjes eromheen. Het is een doorsteek tussen twee straten, dus je kunt er in een minuut doorheen lopen, maar dat zou zonde zijn.
Wij vielen vooral voor het contrast: buiten de trams en het geroezemoes van het plein, en dan opeens deze stille, koele ruimte waar het licht van boven naar binnen valt. Neem de tijd om even omhoog te kijken. Aan de andere kant kom je uit op Bogovićeva, een straat vol terrassen waar het ’s middags heerlijk zitten is.
De markt op Dolac
Een trap omhoog vanaf het plein en je staat opeens tussen de rode parasols van Dolac. Boeren uit de omgeving, een overdekt gedeelte met kaas, vlees en vis, en verder niemand die iets aan je probeert te verkopen. Ga in de ochtend, want tegen tweeën is het over. Wij haalden hier kaas, brood en tomaten voor nog geen tien euro en aten dat op een muurtje in de bovenstad.
De kathedraal van Zagreb
De twee torens van de kathedraal zie je vanuit de halve stad. Wat we niet wisten voordat we er stonden: er wordt al een hele tijd gerestaureerd na de aardbeving, dus de kans is groot dat je steigers ziet. Check even vooraf of hij open is voordat je er speciaal naartoe loopt.
De Sint-Markuskerk
Boven in de Gornji Grad staat het kerkje met dat dak van gekleurde dakpannen waar de wapenschilden in liggen. Het is misschien wel de meest gefotografeerde plek van Kroatië. Het plein eromheen is klein, dus in de zomer sta je hier met een groepje mensen te wachten op een vrije foto. Ga vroeg als je dat wilt vermijden.
Neem de kortste kabelbaan ter wereld
Tussen de beneden- en de bovenstad hangt een oranje wagentje dat de Zagrebse funicular heet. De rit duurt ongeveer een minuut en overbrugt nog geen zeventig meter, waarmee het volgens de stad zelf de kortste kabelbaan ter wereld is die als openbaar vervoer wordt gebruikt. Je kunt er ook gewoon naast omhoog lopen via de trap, wat sneller is.
Toch zouden we hem nemen. Niet omdat het efficiënt is, maar omdat het wagentje er al meer dan honderd jaar hangt en er sindsdien weinig aan veranderd lijkt. Houten bankjes, een conducteur en een uitzicht over de daken van de benedenstad dat je in die minuut net kunt pakken. Een kaartje kost een euro of wat.
→ Tip: Boven kom je uit bij de Lotrščak-toren. Daar wordt elke dag rond het middaguur een kanonschot afgevuurd, een gewoonte die de stad al ruim honderd jaar volhoudt. Sta je er per ongeluk vlakbij, dan schrik je je rot. Loop ook zeker even detoren in voor het beste uitzicht over Zagreb.
Museum of Broken Relationships
Niet meteen de plek waar je met je lief naartoe gaat, maar wel het bijzonderste museum dat we in Kroatië zagen. Mensen uit de hele wereld stuurden voorwerpen op uit stukgelopen relaties, met een verhaaltje erbij. Een kapotte vaas, afgeknipt haar, een stiletto met een scherpe hak. Je komt er echt vanalles tegen. Sommige verhalen zijn hilarisch, andere komen harder aan dan je verwacht. Reken op een uurtje als je hier naartoe gaat.
Duik de tunnels onder de stad in
Onder de bovenstad loopt een netwerk van schuiltunnels uit de Tweede Wereldoorlog dat tegenwoordig gewoon open is. Koel, stil en een compleet ander Zagreb dan boven. Je kunt er zelf doorheen lopen, maar met een gids krijg je er het verhaal bij en dat maakt het een stuk interessanter. Wij zouden deze stadswandeling met de tunnels erbijDeze link opent in een nieuw tabblad nemen, want dan doe je meteen de rest van het centrum. Liever in een klein gezelschap? Dan is deze tour in kleine groepDeze link opent in een nieuw tabblad een goed alternatief.
Tkalčićeva is een autovrije straat die vanaf een uur of vijf helemaal volloopt. Je vindt er terrassen aan beide kanten, de hele straat door en zodra de ene tent vol zit schuift iedereen gewoon een deur verder. Wat ons opviel: mensen kleden zich hier echt aan om de deur uit te gaan. Trek dus je vrolijkste jurkje aan of beste vakantieoutfit als je hier het terras op gaat!
Je vindt er qua restaurants trouwens echt van alles, van Kroatische keuken tot pizza en Indiaas. Ga voor het eten vroeg zitten of reserveer, want de beste plekken aan de straatkant zijn rond zevenen weg.
→ Tip: Wij aten hier bij Royal India, waar het vriendelijkste personeel van onze hele reis werkte. Twee curry’s, wijn en natuurlijk een Rakija toe, samen voor nog geen twintig euro.
Bestel een Rakija
Deze sterke drank hoort bij Kroatië en je wilt hem geproefd hebben. Volgens de Kroaten is het het geheime wapen tegen elk virus, en met een alcoholpercentage tussen de twintig en de zestig procent kunnen we ons daar wel iets bij voorstellen. Je vindt hem in van alles: truffel, mango, watermeloen. Bestel er een na het eten en je bent meteen de vriend van de bediening.
Een avond in La Bodega
Een wijnbar op tien minuten lopen, waar de muziek net een tikkeltje te hard staat en dat het feestje eigenlijk beter maakt. Mooie kaart, publiek dat serieus van wijn houdt en een soort hippe versie van jaren-tachtigmuziek waar zelfs wij een dansje op durfden. Voor een fles Syrah betaalden we dertig euro en die was het meer dan waard.
Ga mee met een foodtour
Wil je in één avond weten waar je de rest van je verblijf moet eten, dan is een gastro tour door ZagrebDeze link opent in een nieuw tabblad de snelste route. Je loopt langs plekken die je zelf niet zo snel binnenstapt en je hoort onderweg wat de Kroaten er zelf van vinden. Wel even reserveren, want de groepen zijn klein.
Een paar minuten van het Ban Jelačić-plein ligt Zrinjevac, een langgerekt park met platanen aan weerszijden en een muziekpaviljoen in het midden. Het is het eerste stuk van het Groene Hoefijzer, een reeks parken en pleinen die als een U om het centrum heen ligt en waar de meeste musea van Zagreb aan staan.
Zrinjevac is vooral een plek waar je gewoon even gaat zitten. Op een doordeweekse middag zitten er mensen te lezen op de bankjes en lopen er honden rond, en in de zomer wordt er in dat paviljoen regelmatig muziek gemaakt. In december staat het park vol kraampjes en is het een van de mooiste stukken van de kerstmarkt.
→ Tip: loop vanaf Zrinjevac gewoon door zuidwaarts. Je komt dan langs nog twee parken en staat vanzelf bij het station. Dat is de fijnste wandeling van de benedenstad en je hebt er nog geen half uur voor nodig.
Mirogoj
Klinkt misschien een tikkeltje raar om een begraafplaats aan te raden, maar Mirogoj is een van de mooiste begraafplaatsen van Europa. Het bestaat uit een lange arcade vol koepels en klimop, het zit wel net buiten het centrum maar je bent er met de bus zo. Voor wie even wat anders wilt, dan standaard bezienswaardigheden spotten.
Maksimir-park
Het grootste park van de stad is het Maksimir-park. Je vindt er vijvers en rustige bospaden. Het is een fijn plekje als je even genoeg hebt van alle gebouwen en drukke trams. Op zondagmiddag loopt half Zagreb hier rond, maar hier is dat juist gezellig!
Dagtrip vanuit Zagreb naar de Plitvice Meren
Dit is de dagtrip die je wilt doen. De Plitvice Meren liggen ongeveer twee uur rijden naar het zuiden en zijn wat ons betreft de mooiste plek van het Kroatische binnenland. Zestien meren die via watervallen in elkaar overlopen, met houten paden er dwars doorheen.
Ga je zelf, vertrek dan echt vroeg, want vanaf een uur of tien loop je in een file van mensen over die paden. Wil je het gedoe met tickets en tijdslots overslaan, boek dan een dagtrip vanuit ZagrebDeze link opent in een nieuw tabblad. Die neemt onderweg ook Rastoke mee, een dorpje op het water met watermolens waar bijna niemand komt. Die combinatie is het waard.
Dichterbij ligt Samobor, een half uur rijden, vooral bekend om de kremšnita die daar wordt gemaakt. Een slagroomtaart waar je met z’n tweeën aan kunt beginnen.
Aan de kust krijg je vis, in Zagreb krijg je vlees en stevige gerechten uit het binnenland. Probeer štrukli, een gerecht van deeg met verse kaas dat uit de streek rond de stad komt en dat je gebakken of gekookt krijgt. Verder vind je overal ćevapi.
De meeste keuze qua restaurants zit op en rond Tkalčićeva. Loop je de zijstraten van de benedenstad in, dan eet je voor de helft van de prijs vaak beter. En ga ’s ochtends naar Plitvice voor kaas, ham en fruit om mee te nemen!
Overnachten in Zagreb
Zagreb is een van de betaalbaarste steden van Kroatië om te slapen. Wij zaten in een klein appartement in het centrum voor 25 euro per nacht voor twee personen. Het was niet groot, maar schoon, modern en van alle kleine dingen voorzien.
Onze tip: kies iets in de benedenstad, rond het Ban Jelačić-plein of net ten zuiden daarvan. Dan loop je naar de markt, de musea en de terrassen, en het station ligt om de hoek als je doorreist.
Tot slot nog wat vragen die wij vaak krijgen over Zagreb:
Hoeveel dagen heb je nodig in Zagreb?
Twee nachten is genoeg voor de stad zelf. De boven- en benedenstad loop je in een dag rond, en met een tweede dag doe je de musea, Mirogoj en de markt. Wil je ook naar de Plitvice Meren, reken dan op drie nachten.
Is Zagreb de moeite waard?
Als je een tweede Split verwacht, kom je bedrogen uit. Zagreb is geen kuststad maar een Midden-Europese hoofdstad met pleinen, cafés en musea. Precies dat maakt het interessant, want het is het enige deel van Kroatië dat niet om de zee draait. Wij vonden het een van de prettigste plekken van het land.
Hoe kom je in Zagreb?
Er zijn vluchten vanuit Nederland naar Zagreb Airport, ongeveer twintig minuten van het centrum. Met de auto ben je zo’n twaalf uur onderweg, meer daarover in ons artikel over met de auto naar Kroatië. Vanuit Ljubljana rijdt er een directe trein die er tweeënhalf uur over doet.
Is Zagreb duur?
Nee, en dat is een van de fijnste dingen aan de stad. Eten, drinken en overnachten liggen merkbaar lager dan in Split of Dubrovnik. Veel van de leukste dingen kosten bovendien niets: de markt, Mirogoj en rondlopen in de bovenstad.
Wanneer kun je het beste naar Zagreb?
Mei, juni en september. In het binnenland kan het in de zomer flink warm worden zonder verkoeling van zee. December is een goede tweede optie, want de kerstmarkten van Zagreb horen tot de bekendste van Europa.
Staat Zagreb al op je lijstje? Laat gerust weten als je nog tips hebt die hier niet tussen staan.
Hola! Met mijn voorliefde voor reizen, sporten en vino's ben ik altijd in voor een nieuw avontuur. Mijn drie ingrediënten voor succes: food, hotspots en goede hardlooproutes! Zowel de luxueuze tripjes als het reizen zonder gedachteloos veel euro's uit te geven deel ik graag met jullie. Hopelijk vinden jullie inspiratie voor een nieuw avontuur!
