Natuur in Taiwan: de mooiste plekken die je niet wilt missen
Taiwan staat niet meteen op ieders Azië lijstje. Japan, Thailand, Vietnam: die hoor je vaker. Maar Taiwan? Mensen reageren vaak verrast als je zegt dat je hier naartoe gaat. Terwijl hier zoveel moois te vinden is. Van indrukwekkend Taipei tot weergaloze natuur. En over die natuur, gaan we het eens even uitgebreid hebben! Dit eiland van 36.000 vierkante kilometer heeft namelijk bergtoppen van meer dan 3.000 meter hoog, een tropische kustlijn die soms bijna aan Hawaii doet denken, marmeren ravijnen en mistige theevelden. Soms op een paar uur rijden van elkaar. Benieuwd waar je precies moet zijn voor al dit natuurgeweld? We zetten de mooiste natuurplekken van Taiwan voor je op een rij én laten je graag zien waarom dit eiland een van de meest onderschatte natuurbestemmingen van Azië is.
De natuur van Taiwan is veelzijdiger dan je verwacht
Taiwan ligt op de grens van de Euraziatische en Filipijnse tektonische plaat, wat het landschap heeft gevormd tot iets unieks. Het centrum van het eiland bestaat uit een bergketen met meer dan 200 toppen boven de 3.000 meter en in het zuiden wordt het juist verrassend tropisch. Hieronder delen we precies waar je, wat ons betreft, de mooiste natuurgebieden vindt.
1. Taroko Gorge: de indrukwekkendste kloof van Azië
De Taroko Gorge in het oosten van Taiwan is een van de spectaculairste plekken die we in Azië hebben gezien. De kloof is uitgesleten in wit en grijs marmer door de Liwu-rivier en loopt over tientallen kilometers door het gebergte. De wanden zijn soms zo smal dat de hemel er boven je als een smalle streep zichtbaar is. Hangbruggen verbinden wandelpaden op duizelingwekkende hoogte. Het Taroko Nationaal Park telt ruim 100 kilometer aan trails, van toegankelijke wandelingen langs de kloof tot meerdaagse hikes door het binnenland richting de alpine zone.
→ Tip: Net buiten Taroko Gorge vind je ook nog een prachtig plekje, de Qingshui Cliff, stop hier ook zeker even met je scooter bij want de torenhoge kliffen zijn spectaculair om te zien naast het fel blauwe water van de zee.
→ Lees ook: Alles over Taroko Gorge: zo bezoek je het nationale park
2. Alishan: zonsopkomst boven de wolken
Alishan in het midden van Taiwan is een van de meest mystieke natuurgebieden van het land. De bergpas ligt op ruim 2.000 meter hoogte en staat bekend om zijn giga hoge bomen, theeplantages en de trein die je door mistige bossen omhoog brengt. Fun fact: De Alishan Forest Railway is een van de weinige nog rijdende bergspoorlijnen in Azië. De meeste reigers die naar Alishan gaan, staan extra vroeg op. Waarom? Nou, de zonsopgang hier zien is iets magisch! Als de zon boven een zee van wolken uitkomt en de bergtoppen oranje kleurt, is dat het soort moment dat je moeilijk op een foto krijgt maar nooit vergeet. De thee die hier groeit, de Alishan High Mountain Tea, is overal verkrijgbaar en het proberen meer dan waard.
Sun Moon Lake is het grootste meer van Taiwan en een heerlijk rustig gebied. Het water is ’s morgens spiegelglad en de omliggende heuvels zijn bedekt met bos en kleine tempels. Rondom het meer loopt een fietsroute van zo’n 35 kilometer. Dat klinkt misschien veel, maar je kan in een halve dag op een relaxt tempo het hele rondje afrijden. Onderweg passeer je de Wenwu-tempel, uitkijkpunten over het meer en kleine dorpjes van de lokale Thao-bevolking.
→ Tip: Blijf zeker logeren bij Sun Moon Lake. ’s Avonds is het meer het mooist, dat zijn de meeste toeristen weg en is het nog rustiger.
→ Lees ook: Onze complete guide voor Sun Moon Lake
4. Yangmingshan: vulkanische natuur op 30 minuten van Taipei
Yangmingshan Nationaal Park ligt op fietsafstand (ja echt!) van Taipei en zo chaotisch als het in de stad is, zo rustig is het als je hier door de natuur wandelt. Het park bestaat uit vulkanische landschappen met warmwaterbronnen en wandelroutes langs weilanden vol wilde bloemen. In het voorjaar staan de kersenbloesems hier prachtig bloei en trekken locals massaal de natuur in. Dat laatste is precies wat je hier opvalt: Taiwanezen gaan er zelf ook graag naartoe. Geen toeristenattractie, gewoon een heerlijk natuurgebied.
→ Lees ook: Zo plan je je tripje naar Yangmingshan vanuit Taipei
→ Tip: Wie graag wat uitdaging zoekt, kan de Mt. Qixing Trail proberen. Dit is de hoogste piek van Taipei (1.120 meter) en de klim ernaartoe is pittig maar onwijs spectaculair.
5. Tropische stranden bij Kenting
Vergeet even al die bergen, vulkaanlandschappen en mystieke meren. In het uiterste zuiden van Taiwan is het landschap volledig anders. In Kenting Nationaal Park vind je namelijk stranden, kliffen, koraalriffen en een korte wandelroute langs de kust waar je zowel de Stille Oceaan als de Straat van Taiwan kunt zien. Het is de warmste en meest tropische hoek van het eiland en voelt totaal anders dan de bergen in het noorden.
→ Lees ook: Tips voor Kenting National Park in Taiwan
→ Tip: Huur een scooter als je in Kenting bent, net als bij de Taroko Gorge geeft je dit zoveel vrijheid en kun je lekker zelf op pad gaan en de mooiste plekken verkennen.
6. De oostkust: de mooiste weg van het eiland
De Pacific Coast Highway langs de oostkust van Taiwan is de mooiste route die we op het eiland kennen. Aan de ene kant stijgt het gebergte direct op uit het land. Aan de andere kant ligt de Stille Oceaan. Kleine surfersplaatsjes, vissersdorpjes en rotsformaties langs het water wisselen elkaar af. Neem de tijd, stop wanneer je denkt “hé dit is mooi!” en geniet van dit bijzondere stukje van het land. Twee van onze favo dorpjes aan de oostkust zijn Dulan en Donghe.
→ Lees ook: Ontdek het Hawaii van Taiwan: Dulan en Donghe
→ Aanrader: Huur een scooter als je in Dulan of Donghe overnacht, je kan met de scooter heel makkelijk van het ene naar het andere dorpje rijden maar ook weggetjes naar het strand pakken of juist zelf wat meer landinwaarts wat in rijden.
Waarom wij zo verliefd zijn op Taiwan
Wat opvalt als je door Taiwan reist, is hoe moeiteloos natuur en city life naast elkaar bestaan. Je kunt ’s ochtends hiken in Taroko Gorge en ’s avonds met de High Speed Rail in twee uur in Taipei zijn en daar het beste streetfood van het eiland eten. De mensen in Taiwan hebben ons ook enorm verrast, iedereen is zo lief, aardig en behulpzaam. Fun fact: Wist je dat Taiwan het eerst land was in Azië dat in 2019 dat het homohuwelijk legaliseerde?
Zo verplaats je je in Taiwan
Wij hebben zelf veel met de trein gereisd in Taiwan voor de langere afstanden en als we op een plek zelf waren dan huurden we een scooter of we namen het OV. Wat sowieso handig is in Taiwan is de EasyCard, deze werkt in de metro, de bus en de supermarkt. De Taipei Metro is schoner en stipter dan de meeste West-Europese systemen dus maak hier zeker gebruik van.
Beste reistijd: Taiwan is het hele jaar door goed te bezoeken, maar de lente (maart tot mei) en herfst (september tot november) zijn het best qua weer. Je hebt dan minder last van de hitte, minder regenbuien en de temperaturen zijn aangenaam als je gaat wandelen.
Vliegtickets: Vlieg rechtstreeks vanuit Amsterdam met KLM (non-stop) of China Airlines (ook directe vlucht naar Taipei). EVA Air vliegt met een tussenstop in Bangkok.
Last but not least wat vragen die wij vaak kregen:
Wat is de mooiste natuurbestemming in Taiwan?
Taroko Gorge in het oosten van Taiwan is voor veel reizigers de meest indrukwekkende plek van het eiland. Alishan in het midden van het eiland is een aanrader als je echt van bergen houdt. Qua strand zouden wij Dulan en Donghe aan de oostkust of Kenting in het zuiden aanraden.
Wat is de beste tijd om Taiwan te bezoeken?
Lente (maart tot mei) en herfst (september tot november) zijn de beste seizoenen: aangenaam warm, minder kans op tyfoons en goed wandelweer in de bergen.
Hoe reis je door Taiwan?
De High Speed Rail verbindt de grote steden aan de westkust snel met elkaar. Voor de oostkust, nationale parken en landelijke gebieden is een huurauto het fijnst. In Taipei is de metro snel, schoon en makkelijk te navigeren met een EasyCard, die werkt trouwens ook in winkels en restaurants.
