Alonissos: Tips voor een vakantie naar het bewaarde geheim van de Sporaden
Naar Alonissos ga je als je zin hebt in het Griekse leven, maar ook om ook echt even helemaal weg te zijn. Het kost je een paar dagen om er te komen, maar daarna ben je verzekerd van rust. Verwacht dus ook geen hippe strandclubs, drukke boulevards en lijstjes vol must sees, wel eindeloze wandelpaden, stranden die je met bijna niemand hoeft te delen en super knusse accommodaties. In dit artikel delen we hoe je er komt, waar je het fijnst overnacht en wat je op dit eiland kunt gaan doen.
In lijstjes met mooiste Griekse eilanden kom je Alonissos vrijwel niet tegen. Vertel je aan fervent Griekenlandgangers dat je naar dit eiland toe gaat, zullen ze je zelfs vol verbazing aan kijken. De meesten hebben namelijk nog nooit van dit eiland gehoord. Wat ons betreft is dat ook precies de reden waarom je naar dit eiland moet. Het is er heerlijk rustig, je zult zeker niet op de meest random plaatsen hordes Nederlanders tegenkomen en het is de ideale bestemming als je er in het voor- of najaar echt even uit moet. De accommodaties zijn er top en in die tijd zeer goed te betalen, en dan hebben we het nog niet eens gehad over de cafés en de restaurants waar je van de Griekse keuken geniet. Yep, Alonissos heeft ons enorm verrast en een ding is zeker, over deze vakantie zul je nog lang napraten (hier vind je trouwens meer Griekenland tips).
Hoe kom je op Alonissos?
In het hoogseizoen (half juni tot half september) is dat heel eenvoudig. Vlieg vanaf Nederland (Eindhoven of Amsterdam) naar Thessaloniki en stap daar op de rechtstreekse boot naar Alonissos. Dat ticket boek je gemakkelijk vooraf via SeajetsDeze link opent in een nieuw tabblad. De boot vertrekt om 9:30 uur en komt om 13:45 uur op het eiland aan.
Buiten het hoogseizoen is het iets lastiger
Ga je in het voor- of naseizoen? Dan moet je er wat meer moeite voor doen. Plan in ieder geval twee reisdagen in. Valt dag twee op een feestdag (zoals bijvoorbeeld eerste paasdag), dan tel je er een dag bij op. De boten gaan die dag namelijk voor anker. Ook nu vlieg je het beste op Thessaloniki, waar je je prima de rest van de dag vermaakt. Maak het niet te laat want de dag daarna moet je vroeg op. Je neemt dan namelijk de trein van 5:00 uur ‘s ochtends naar Larissa. Daar stap je over op de bus van 7:00 uur naar Volos. Je boekt je combiticket voor deze reis eenvoudig via Hellenic TrainDeze link opent in een nieuw tabblad. De bus en de trein wachten op elkaar en mocht je hulp nodig hebben, dan kan je altijd de conducteur vragen.
Eenmaal in Volos heb je meer dan genoeg tijd om van het station naar de haven te lopen en daar nog een koffietje te drinken, de veerboot naar Alonissos vertrekt namelijk pas om 10:00 uur. Omdat de boot ook de andere twee eilanden van de Sporades aan doet, ben je nog ongeveer vierenhalf uur onderweg. Ook nu boek je je ticket gemakkelijk via SeajetsDeze link opent in een nieuw tabblad. Zowel voor de boot als de trein kun je direct een retour boeken. Op de terugreis met de boot kun je zowel de snelle veerdienst kiezen of de langzamere. Beide keren is het mogelijk om de bus te halen.
→ Tip: Vanuit Athene zijn er ook mogelijkheden om naar Volos te reizen.
Plan je vakantie met een reisorganisatie
Het is trouwens ook mogelijk om met TUI op vakantie te gaan naar AlonissosDeze link opent in een nieuw tabblad. Kijk wel even goed naar de beschikbaarheid en de route die je dan aflegt. Het kan zijn dat ze naar het naastgelegen eiland Skiathos vliegen, vanaf waar je dan op de boot stapt naar Alonissos. Soms gaat die vlucht eerst naar Londen. Je bent dan dus alsnog lang onderweg.
Waar wil je overnachten op Alonissos?
Wij ontdekten Alonissos per toeval via Airbnb. We stelden een aantal filters in en vonden op die manier dit waanzinnig knusse huisje in Old TownDeze link opent in een nieuw tabblad. Het huisje is van een Italiaan die al jaren op het eiland komt. Hij heeft het huisje geërfd en het in de originele staat gelaten. Op een regenachtig dagje is de woonkamer misschien een beetje donker, maar meestal zit je buiten op het terras met uitzicht op zee en op het strandje Megalos Mourtias. Het is er doodstil, op het geluid van de vogels na. Slapen kan je hier ook als de beste. Bereik is er trouwens amper, maar dat heb je hier ook helemaal niet nodig. Zorg voor wat spelletjes en een dikke stapel boeken (op je ereader) en je komt de dagen wel door.
Mooie hotels & vakantiehuisjes op Alonissos
Heb je liever een hotel? Dan zijn er ook een paar mooie opties. Zowel in Old Town als verderop op het eiland. Je bent dan wat verder weg van de restaurantjes, maar zoals je weet: hier vind je echt rust.
In tien dagen tijd lazen we elk vier boeken uit en een deel van de dagen hebben we gesleten door gewoon een beetje voor ons uit te staren over de zee. Toch zijn er ook meer dan genoeg dingen om te doen op Alonissos, dus begin je je uiteindelijk toch te vervelen, ga je er gewoon even op uit.
Touren met de scooter
In het voor- en naseizoen ligt het busverkeer op het eiland plat. Je kunt er dan voor kiezen om steeds een taxi te nemen, maar het is handiger en goedkoper om een scooter te huren. In de haven zijn er volop verhuurders te vinden. En omdat ze er op dit eiland nog een beetje hun eigen regels op na houden, kun je door contant te betalen flink afdingen op de prijs. Voor tien dagen scooteren betaalden wij uiteindelijk €120,- zonder borg. In het hoogseizoen zal dit wel een stuk hoger liggen.
Met de scooter hebben we het hele eiland bekeken. We zijn ermee gaan strandhoppen, de scooter bracht ons naar beginpunten van wandelingen en we hebben een tourtje gemaakt naar het uiterste puntje van het eiland. Overigens is een scooter ook handig als je boodschappen wil doen. De winkels liggen in Patitiri en grote kans dat je elders op het eiland verblijft.
Strandhoppen langs de mooiste stranden
Op Alonissos vind je een paar mooie stranden en kraakhelder water. Perfect dus om te gaan strandhoppen. Agios Dimitrios is een breed en open strand waar de zee vaak rustig is. Vanaf het strand kun je ook een mooie wandeling maken, de duik in het kraakheldere water is daarna wel verdiend. Chrisi Milia is een van de weinige echte zandstranden. Wij waren hier op de Dag van de Arbeid en deelden het strand met een lokale dame die op die dag jaarlijks haar eerste duik neemt. Het water was nog ijskoud, maar het strand niet minder mooi. Kokkinokastro valt op door de roodkleurige rotsen die hier hoog boven de zee uitsteken. Megalos Mourtias ligt onderaan de heuvel bij Old Village en is ook erg mooi.
→ Let op: Neem zelf eten en drinken mee tijdens je dagje strand. Sommige stranden hebben wel een barretje, maar die is lang niet altijd open.
Wandelen door Old Village (Chora)
Het oude dorp van Alonissos, ook wel Chora genoemd, ligt hoog op een heuvel en werd na een zware aardbeving grotendeels verlaten. Gelukkig voor ons werd het later deels herbouwd. Nu is het er heerlijk verblijven en dwalen door de straatjes. Tijdens een wandeling door het dorp loop je door smalle straatjes zonder verkeer, langs oude huizen en kleine pleintjes. Hier en daar zit een barretje of restaurant verstopt en door de ligging heb je vrijwel overal uitzicht op zee. Vooral rond zonsondergang is dit een van de mooiste plekken van het eiland om even te blijven hangen (al kan je daarvoor ook even doorscooteren naar het uitkijkpuntDeze link opent in een nieuw tabblad net buiten het dorpje).
→ Tip: Ga in Old Village altijd naar de PianobarDeze link opent in een nieuw tabblad. Hier eet je de beste spinazietaart ooit, en mocht je daar geen zin in hebben, hebben ze er ook goede kaastaart (hartig) of cheesecake (zoet). Let wel op: hier kan je echt uuuuren blijven zitten. Maar ach, het is vakantie, blijf hangen zolang als je zelf wil. De Pianobar zit op loopafstand van de Airbnb.
Boottocht in het Marine Park
Alonissos ligt midden in het Alonissos Marine Park, het grootste beschermde zeegebied van Europa en een van de belangrijkste natuurgebieden van Griekenland. Tijdens een boottocht vaar je langs het nabijgelegen onbewoonde eiland Peristera. Dit eiland is de ideale plek om de zeldzame mediterrane monniksrob te spotten. Onderweg wordt er vrijwel altijd gestopt bij afgelegen baaien om te zwemmen of te snorkelen. Duiken is ook een mogelijkheid, bijvoorbeeld bij het antieke scheepswrak voor de kust van Peristera. Je kan ook met de boot naar Kyra Panagia. Op dit eiland staat een klooster waar een paar monniken leven. Ook onderweg naar dit eiland is de kans groot dat je de monniksrob spot.
→ Je kunt natuurlijk ook een snorkelsetje meenemen tijdens een dagje strand. Je kunt dan lekker gaan snorkelen wanneer je er zelf zin in hebt en daarna weer door met niksen.
Wandelen over oude muilezelpaden
Verspreid over Alonissos liggen gemarkeerde wandelroutes die vroeger werden gebruikt als muilezelpaden om dorpen, boerderijen en landbouwgronden met elkaar te verbinden. Tijdens deze wandelingen loop je door olijfboomgaarden, langs stranden en door kloven. Onderweg vind je regelmatig uitzichtpunten over zee. Wij hebben drie wandelingen gemaakt en kwamen onderweg alleen een paar geiten tegen. Het was nog net wat te vroeg voor een bloemenzee, maar het eiland is bezaaid met tijm en ook die geur is heerlijk.
Je kunt vooraf alvast een aantal routes uitzoeken via de officiële website van AlonissosDeze link opent in een nieuw tabblad, maar op het eiland zelf vind je meer dan genoeg borden waarop de routes vermeld staan. Het enige wat je dan nog hoeft te doen is het goede startpunt vinden, al herken je die vaak aan die borden. Daarna is de route duidelijk met kleurtjes aangegeven langs het pad.
Boot huren (met of zonder schipper)
Je bent tenslotte op een eiland en met een kleine boot bereik je stranden en baaien die niet via de weg toegankelijk zijn en vaak veel rustiger zijn dan de bekendere plekken. Je bepaalt zelf het tempo van de dag en kunt aanleggen waar je wilt om te zwemmen of snorkelen. Je kan ook een dagtochtje maken naar een nabijgelegen eiland. Zo spraken wij een familie in de Pianobar die verbleef op het eiland Skopelos en zelf de oversteek naar Alonissos hadden gemaakt.
→ Liever niet zelf varen of je wat sneller verplaatsen? Je kan ook gebruikmaken van de veerdienst en zo een bezoekje brengen aan Skopelos of Skiathos. Tickets boek je eenvoudig in de haven.
Geniet volop van het Griekse eten op Alonissos
In Griekenland moet je natuurlijk genoeg tijd besteden aan eten. Ook in het laagseizoen kan dat op het eiland heel goed.
Wij deden dat vooral in Old Town. Onze favoriet was by far de Pianobar. Ga hier niet weg zonder dat je de spinazietaart gegeten hebt. Demi’s restaurant vonden we ook erg lekker, en de kok komt graag een praatje maken op het terras. Hij heeft overal in de wereld gewerkt en kan er mooi over vertellen. Bookstore Cafe is leuk voor een drankje. De dame serveert haar eigen lokale brouwsels, heel lekker. Dwaal verder vooral de straatjes, je vindt hier altijd wel een plekje dat aan je wensen voldoet.
In Patitiri was nog veel gesloten toen wij er waren. Wel kwamen we graag bij Eleni’s Bakery. Ze hebben allerhande soorten brood. Ook zuurdesem. Voor koffie gingen we graag naar Corali Cafe. Faséa is leuk voor een lekkere lunch. In de avond hebben we hier nooit gegeten, maar er zijn verschillende tentjes in de haven die ons leuk hadden geleken. Favela bijvoorbeeld, of Ostria Restaurant.
Een andere aanrader is PANOULIS in Votsi. Hier vind je alles wat je wilt eten in Griekenland. Vis, gevulde paprika’s, moussaka, souvlaki, courgetteballetjes, allemaal even lekker. Het uitzicht hier is ook prachtig. En ook heel leuk: het restaurant wordt gerund door een Nederlandse en haar vriend. Voor de liefde verhuisde ze naar het eiland, dus mocht je nog insider tips willen, deelt zij ze graag met je.
Wat is de beste reistijd voor Alonissos?
Het hoogseizoen op Alonissos loopt van juli tot en met augustus. In deze maanden weten de Grieken het eiland te vinden en is het het drukst, liggen de prijzen hoger en zijn accommodaties sneller volgeboekt. Vergeleken met een eiland als Skiathos blijft Alonissos relatief rustig, maar dit zijn wel duidelijk de piekmaanden.
Wij gingen in mei en net als in oktober zit je er dan echt in het laagseizoen. Dat was te merken, want we waren zo ongeveer de enige inwoners van Old Town en ook waren het verblijf en de scooter heel goedkoop. Buren hadden we niet, dus toen de zon of de wind net verkeerd stond, sleepten we onze tuinstoelen gewoon naar een ander terrasje waar we wel perfect konden zitten. Die wind is trouwens nog wel een dingetje. Als het te hard waait, kan de veerboot niet aanmeren in de haven. Tijdens ons verblijf heeft de boot drie dagen voor anker gelegen. Een zomerse storm is natuurlijk nooit uitgesloten, maar in het laagseizoen is die kans wel groter.
Volgens de locals die wij op het eiland hebben gesproken zijn juni en september de beste tijd om naar het eiland te gaan. Het weer is stabiel en vrijwel alles is open, terwijl het merkbaar minder druk is. In juni staat het eiland in bloei, in september is de zee heerlijk warm. Wie Alonissos op zijn mooist wil ervaren, kiest dus het beste voor deze twee maanden.
Op naar Griekenland
Voor ons was de vakantie op Alonissos onze eerste ontmoeting met Griekenland. We kunnen het eiland dus niet vergelijken met andere Griekse eilanden. Wel kunnen we je vertellen dat wie op zoek is naar rust, natuur en een authentieke plek, zijn hart op kan halen op Alonissos.
Als klein meisje tekende ik al reisroutes uit in de atlas én had ik een poster van een oude Volkswagenbus boven mijn bed. Inmiddels heb ik al heel wat reizen gemaakt: liftend, met de trein en met mijn eigen Volkswagenbus door Europa en met m'n backpack naar verre bestemmingen (het liefst in Latijns-Amerika).
