Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Wat te doen op Menorca: 10 bezienswaardigheden en hotspots die je niet mag missen
Een van onze favoriete eilanden in Europa is Menorca. Het is na Formentera het kleinste eiland van de Balearen en een stuk minder toeristisch dan buureiland Mallorca. Menorca is daarmee het rustige broertje van Mallorca te noemen. Waar buureiland Mallorca vooral bekendstaat om het uitgaansleven, kom je op Menorca voor verstopte baaitjes, wandelpaden langs de kust, historische bezienswaardigheden en dorpjes waar het leven een beetje lijkt stil te staan. Benieuwd naar wat Menorca nu zo bijzonder maakt? We vertellen je hieronder alles over de mooiste plekjes en leukste dingen om te doen op Menorca. Van het verkennen van verborgen baaitjes tot het ontdekken van oude ruïnes!
Menorca maakt deel uit van de Balearen, de Spaanse eilandengroep in de Middellandse Zee. Het eiland ligt ten noorden van Mallorca en is na Mallorca het grootste van de groep. Vanaf Maó rijd je in ongeveer een uur naar de andere kant van het eiland.
De zomer is hoogseizoen, maar wij komen zelf het liefst in het voorjaar of het najaar. Het is dan een stuk rustiger en de temperatuur is aangenaam om te wandelen.
Het hele eiland is uitgeroepen tot UNESCO-biosfeerreservaat. Dat merk je: grote delen van de kust en het binnenland zijn beschermd natuurgebied en je vindt er nauwelijks hoogbouw.
Menorca in het kort
Waar vind je Menorca: het is een van de Balearen en het eiland ligt ten noorden van Mallorca. Na Mallorca is dit het grootste eiland van de groep.
Beste reistijd: mei, juni en september. Er is dan aangenaam weer, de zee is op temperatuur en het is veel rustiger dan in juli en augustus.
Hieronder vind je onze favo plekjes en de mooiste bezienswaardigheden op het eiland:
Maó bekijken
Maó is de hoofdstad van Menorca en voor velen het start- of eindpunt van hun reis. Veel reizigers landen hier met het vliegtuigDeze link opent in een nieuw tabblad of vertrekken vanuit de haven voor een boottocht rond het eiland. Vanaf zowel de luchthaven als de haven sta je binnen een paar minuten in het centrum. Het valt direct op dat de naam Maó en Mahon door elkaar gebruikt wordt. Maó is de officiële Catalaanse benaming en Mahon de Spaanse variant. Maó heeft alles: vele culturele hotspots, boetiekjes, barretjes en leuke restaurants! Tijdens je wandeling in Maó kom je verschillende highlights tegen. Zo zijn de 18e-eeuwse Iglesia de Santa María, het oude klooster Del Carme en Plaça de la Conquesta plekken die je niet mag missen.
→ Houd je van geschiedenis? Rijd dan door naar de Fortalesa de La Mola, ook bekend als het fort van Isabel II. Het fort ligt op het schiereiland aan de ingang van de haven van Maó. Je loopt er door lange tunnels en galerijen en vanaf de muren kijk je uit over de haven en het eilandje Llatzeret.
De mooiste baaien van Menorca
Menorca staat bekend om de vele calas, oftewel kleine (idyllische) baaien. Er is keuze genoeg in wat voor soort baai (of strand) bij jouw wensen past. Het enige waar je je bewust van moet zijn, is dat er grote verschillen zijn in de natuurlijke schoonheid van de baaitjes. Dit is natuurlijk subjectief en kan per persoon verschillen, maar er zijn veel baaitjes die op het internet mooier lijken dan dat ze daadwerkelijk zijn. Toch willen we je er wel een paar aanraden die echt de moeite waard zijn:
Cala Macarella
Aan de zuidwestkust van Menorca vind je Cala Macarella. Het is een van de bekendste baaien van het eiland en vanuit hier kun je in zo’n 10 minuten naar Macarelleta wandelen. Het kan er in de zomerperiode erg druk worden, dus als je rust zoekt is dit misschien niet de beste plek om naartoe te gaan. Gelukkig zit niet veel verderop een van de mooiste en minder toeristische baaien op het eiland: Cala en Turqueta (lees er hieronder meer over). Deze twee kun je dus leuk combineren.
Cala en Turqueta
Vanaf de parkeerplaats wandel je in zo’n 10 minuten richting de baai. Houd er wel rekening mee dat deze wandeling niet geschikt is voor een rolstoel of buggy. Eenmaal aangekomen kun je rondom de baai wandelen of je handdoek neerleggen en genieten van het prachtig helder blauwe water. Er zijn geen voorzieningen bij de baai zelf, dus zorg dat je iets te eten of drinken meeneemt. Je laatste kans om iets te eten of drinken te kopen is bij het barretje op de parkeerplaats, vlak voordat je aan je wandeling begint.
Cala Mitjanetta
Onze favoriet. Deze baai ligt pal naast Cala Mitjana, die veel drukker bezocht wordt. Mitjanetta ligt in een uithoekje en heeft hetzelfde turquoise water, maar met een stuk minder mensen. Door de rotsformaties rondom heb je bovendien schaduw, fijn als je er een hele middag blijft hangen.
Son Bou
Son Bou is niet echt een baaitje, maar meer een strand. Het heeft ondiep en helderblauw water. Er zijn enkele grote resorts direct naast het strand gebouwd. Je vraagt je daarom waarschijnlijk af waarom we deze aanbevelen. Komt ‘ie: als je Son Bou oploopt vanaf de resorts, loop dan 10 minuten langs het water naar rechts en alle toeristen verdwijnen als sneeuw voor de zon. Je hebt het hele strand dan alleen voor jezelf. Heerlijk toch?
Cala Es Mesquida
Dit baaitje heeft ook een verborgen plekje. Het baaitje zelf is mooi, maar niet zo mooi als Cala Mitjanetta. Het verborgen plekje maakt het baaitje toch wel heel lekker. Als je naar het strand loopt, zie je aan de linkerkant een rots. Achter deze rots heb je je eigen privé Mediterrane stukje zee en strand waar je heerlijk kunt genieten. En als je het té warm krijgt, ga dan gewoon een ijsje eten bij Don Gelato’s, die met zijn ijssalon aan het begin van het strand te vinden is.
→ Tip: In de zomermaanden worden er veel boottochten georganiseerdDeze link opent in een nieuw tabblad. Vanuit de haven van Maó vertrekken er dagelijks tochten waarbij je in een hele of halve dag een deel van de kust verkent. De meeste schippers zijn geboren en getogen op het eiland en kunnen je alles over de omgeving vertellen. Onderweg geniet je van afgelegen strandjes, helderblauw water en activiteiten zoals snorkelen en suppen.
Wandelen over de Camí de Cavalls
De Camí de Cavalls is een oud kustpad van 185 kilometer dat rond het hele eiland loopt. Ooit aangelegd om de kust te bewaken, tegenwoordig een van de mooiste wandelroutes van Spanje. Je hoeft niet meteen de hele ronde te doen: het pad is opgedeeld in twintig etappes, zodat je er ook een halve dag uit kunt pikken.
Onderweg kom je langs kliffen, verstopte baaien en boerenland. Mooiste stops zijn de Algendar-kloof en de vuurtoren van Cap de Favàritx, waar het landschap opeens kaal en bijna maanachtig wordt. Fietsen en paardrijden mag op grote delen van de route ook. Meer vuurtorens zien? De vuurtorens Cavalleria en Punta Nati zijn ook bijzonder.
Kajakken langs de grotten van Menorca
De zuidkust van Menorca zit vol grotten die je alleen vanaf het water ziet. Vanuit Cala en Porter peddel je in een kajak langs de kliffen naar binnen, tussen de stalactieten door. Onderweg kun je snorkelen in de grotten zelf of vanaf de rotsen het water in springen.
Halverwege stop je bij Cales Coves, een necropolis die in de rotswand is uitgehakt. Je krijgt er wat te eten en tijd om te zwemmen of rond te kijken voordat je terugpeddelt. Snorkelspullen en een droge tas krijg je trouwens mee en ook leuk: de gids maakt onderweg foto’s van je.
Op een half uurtje rijden vanaf Cala en Turqueta ligt Ciutadella de Menorca. Het is na Maó de grootste stad op het eiland. Het historische centrum van de stad wordt gevormd door het plein waaraan de kathedraal ligt. Vanuit hier wandel je een van de smalle straatjes in. In deze straatjes vind je allerlei boetiekjes, barretjes en restaurants. Verder is er elke zaterdagochtend tussen 07:00 en 13:00 een markt op de Plaza del Mercat. Hier scoor je alles van verse vis, groente en fruit tot bloemen en kleding. Een leuke manier om het lokale leven mee te maken.
Menorca Talayótica
Menorca zit vol overblijfselen van de talayotische cultuur, de prehistorische bewoners van het eiland. Je herkent ze aan de talayots (stenen torens), de taula’s (grote T-vormige stenen) en de naveta’s (graven in de vorm van een omgekeerde boot). Samen zijn ze erkend als UNESCO-werelderfgoed.
Naveta d’Es Tudons ligt op een paar minuten rijden van Ciutadella. Dit grafmonument is zo’n drieduizend jaar oud en de bekendste naveta van het eiland. Ben je in Maó? Dan ligt Talaiot de Trepucó vlak buiten de stad.
Wil je maar één talayotisch dorp zien, ga dan naar Torre d’en Galmés bij Alaior. Het is een van de grootste nederzettingen van Menorca en ligt op een heuvel met uitzicht tot aan zee. Je loopt er tussen de talayots, een taula en de resten van huizen met ondergrondse ruimtes. Neem water en een pet mee, want er is nauwelijks schaduw.
Wandelen in Parc Natural de s’Albufera d’Es Grau
Naast stad en water heeft Menorca ook een indrukwekkend natuurgebied. Parc Natural de s’Albufera d’Es Grau is hét natuurgebied van Menorca en ligt op slechts een kwartiertje rijden van Maó. Je kunt het park betreden via het dorpje Es Grau of via het bezoekerscentrum. Rijd je richting Es Grau, dan vind je vlak voor het dorp twee parkeerplaatsen. Vanaf hier start je je wandeling over een houten loopbrug langs het strand. Start je liever bij het bezoekerscentrum? Ook daar zijn parkeerplekken en vind je handige info over de lokale flora en fauna die je tijdens je wandeling kunt spotten. Het park is het hele jaar door geopend en heeft drie wandelroutes van elk zo’n 40 tot 60 minuten. Twee routes beginnen bij het bezoekerscentrum en een vanuit Es Grau. Zin in wat meer uitdaging? Dan kun je meerdere routes combineren voor een langere wandelroute.
→ Tip: Sluit je bezoek af bij restaurant Cap Roig, een visrestaurant met uitzicht op zee. Je rijdt er in zo’n 15 minuten naartoe vanuit het nationale park. Een kleine de-tour, maar dit is het meer dan waard!
Uitzicht vanaf El Toro
Midden op het eiland, vlak bij Es Mercadal, ligt El Toro. Met 358 meter is dit het hoogste punt van Menorca. Dat klinkt niet heel hoog, maar omdat de rest van het eiland zo vlak is, kijk je hier bij helder weer over bijna heel Menorca uit. Van de ruige noordkust tot de baaien in het zuiden. Je rijdt via een slingerweg helemaal naar boven. Op de top staat het heiligdom Mare de Déu del Toro, een klooster met een klein kerkje, een groot Christusbeeld en een terras waar je iets kunt drinken.
→ Tip: Kom aan het eind van de middag. Het licht is dan het mooist en het is een stuk rustiger dan rond het middaguur.
Wijn proeven bij Bodegas Binifadet
Bodegas Binifadet is de oudste en bekendste wijnmakerij van Menorca. De wijngaard bevindt zich in het zuidoosten van het eiland in de gemeente Sant Lluís en deze kun je in een kleine groep bezoeken. Tijdens de rondleiding leer je alles over de geschiedenis van Bodegas Binifadet, ontdek je hoe de wijnen worden gemaakt en wandel je tussen de druivenranken. De rondleiding wordt afgesloten met een proeverij van drie wijnen. Mocht je, net als ons, verliefd zijn geworden op de omgeving kun je je middag afsluiten met een lunch op het terras van Bodegas Binifadet. Een prachtige plek waar ze met lokale producten de lekkerste gerechten op tafel zetten, uiteraard met bijpassende wijnen!
→ Liever kaas dan wijn? Menorca heeft met Mahón-Menorca een eigen beschermde kaas. Bij kaasmakerij SubaidaDeze link opent in een nieuw tabblad loop je over een werkende boerderij in het binnenland en zie je hoe de kaas gemaakt en gerijpt wordt. Uiteraard met een proeverij aan het eind.
Binibèquer
Niet veel verderop, aan de zuidoostkust van het eiland, liggen de dorpjes Binibèquer Vell en Binibèquer Nou. Twee kleine vissersdorpjes met witte huisjes en smalle straatjes. Je wandelt er in een kwartiertje door de smalle straatjes en de hoofdstraat, waar je een paar restaurants en winkeltjes vindt. Ben je in de buurt? Loop er dan zeker even kort doorheen om de sfeer te proeven. Dit is misschien geen iconische bezienswaardigheid, maar wel echt een leuke stop.
De hostels/hotels zijn vrij schaars op Menorca als het niet binnen je budget ligt om honderden euro’s uit te geven aan een slaapplaats. Er zijn maar een paar plaatsen die binnen een beperkt budget passen. Wij hebben er drie voor je op een rijtje gezet voor niet meer dan 100 euro per nacht.
Castillo de Sancho PanzaDeze link opent in een nieuw tabblad: Een zelf in- en uitcheck hotel. Volledig geautomatiseerd, wat een grappig concept is. Je slaapt in een soort kasteeltje met een charmante uitstraling. Het ligt op loopafstand van de meest populaire en een van de weinige clubs op Menorca, Cova d’en Xoroi. Hier kun je ‘s avonds drankjes doen en dansen op een soort terras dat uit de rotsen uitgehakt lijkt te zijn. Het is echt een mega bijzondere plek. De lekkerste pizza van het eiland eet je bij Nou Vimpi, Ferreries.
Euro HotelDeze link opent in een nieuw tabblad: Simpel en duidelijk, zoals de naam al doet vermoeden. De beste maaltijd die we op Menorca hebben genuttigd is by far bij Clorofil la Cuina. Dit vegetarische restaurant heeft een buitenterras midden op een pleintje, waar je de lekkerste plantaardige gerechten kunt eten. En als je niet al vol zit van de tal van lekkere voor- en hoofdgerechtjes, kan je als toetje de lekkerste tiramisu van het eiland nemen.
Meer leuke hotels op Menorca
Van grotere resorts tot unieke boetiek hotels en agriturismo’s. Dit zijn nog meer favorieten:
Ben je eind juni op het eiland, dan val je midden in het grootste feest van Menorca. Tijdens de Festes de Sant Joan, op 23 en 24 juni, trekken ruiters met zwarte Menorquijnse paarden door Ciutadella. Tijdens de jaleo steigeren de paarden midden in de mensenmassa, terwijl het publiek eromheen danst. Indrukwekkend om te zien, maar wel druk en soms wat chaotisch. Met kleine kinderen kun je beter aan de rand van het plein blijven staan.
→ Tip: Wil je erbij zijn? Boek je hotel ruim van tevoren, want de stad zit die dagen helemaal vol.
Hoe kom je op Menorca?
Menorca heeft een internationale luchthaven: Mahón Airport. Vanuit verschillende Europese steden vlieg je er naar toe. Check vooral Skyscanner voor vliegticketsDeze link opent in een nieuw tabblad zodat je gemakkelijk prijzen kunt vergelijken. Vanuit Mahon Airport ben je vaak in maximaal een uur op je bestemming op het eiland.
Op Menorca zelf kun je gebruikmaken van bussen, taxi’s of een auto huren om je te verplaatsen. Wanneer je dat doet via SunnyCarsDeze link opent in een nieuw tabblad heb je een all-in prijs en weet je altijd zeker dat je goed verzekerd bent. Bij EasyTerraDeze link opent in een nieuw tabblad bieden ze goede annuleringsmogelijkheden en je kan vaak wat meer aanbieders vergelijken.
Je kunt natuurlijk ook vanuit buureiland Mallorca of het vaste land van Spanje met de boot naar Menorca reizen. Deze boten vertrekken meerdere keren per dag. In dit geval neem je de boot die aankomt in Ciutadella of Mahon vanuit waar je de rest van het eiland kunt ontdekken.
Je merkt het, er is heel wat te doen op Menorca. Boek dus gauw je vakantie naar het mooiste eiland van de Balearen.
Reizen voor mij betekent nieuwe culturen ontdekken, unieke plekken bezoeken en me keer op keer verwonderen over de schoonheid van de natuur. Mijn reis filosofie draait om de betekenis van deze plekken voor de lokale bevolking en wat het prettig maakt om hier te leven. Ik deel graag mijn tips en reiservaringen met jullie, en om alvast een een klein tipje van de sluier te delen: je hoeft écht niet ver weg te gaan om een andere wereld te ervaren!
