San Blas Eilanden: tours, kosten & ervaringen vanuit Panama
De San Blas Eilanden, gelegen in het Caribisch gebied van Panama, vormen een paradijs voor wie op zoek is naar een unieke ervaring tijdens het reizen door Panama. De archipel bestaat uit 365 eilanden en cays en valt officieel niet onder Panama, maar onder de autonome Guna Yala gemeenschap. Deze gemeenschap bepaalt wat er met het gebied gebeurt en reguleert het toerisme rondom de eilanden. Hierdoor is massa toerisme hier vrijwel afwezig en ervaar je volop rust terwijl je van eilandje naar eilandje zeilt. De San Blas Eilanden zijn beroemd om hun idyllische stranden, kleurrijke koralen en een overvloed aan tropisch leven. Tijdens een San Blas tour vanuit Panama ontdek je deze eilandengroep per boot, slaap je op of nabij de eilanden en bezoek je elke dag onbewoonde eilandjes met witte stranden en helderblauw water.
Er zijn verschillende San Blas eilanden tours mogelijk, van een dagtour tot een meerdaagse zeiltocht met overnachting. Misschien ken je de San Blas overtocht per boot tussen Colombia en Panama. Deze overtocht is iets heel anders dan een San Blas tour vanuit Panama, waarbij je echt meerdere dagen op de eilanden verblijft.
Een andere optie is een meerdaags verblijf, waarbij je op een van de eilanden zult slapen. De accommodaties zijn eenvoudig en bieden een authentieke ervaring, maar ze voldoen mogelijk niet aan de verwachtingen van een luxe tropisch verblijf.
Zeiltocht langs de San Blas eilanden
Wat ons betreft is de leukste en meest ontspannen manier om de San Blas eilanden te ontdekken een zeiltocht met een kapitein. Je slaapt in tentjes op het dek van de boot en vaart elke dag naar een of meerdere eilandjes. Op deze manier ontdek je elke dag een ander stukje van San Blas, zowel boven als onder water! De Guna gemeenschap bepaalt wie hun zeilboot mogen openstellen voor toerisme en er zijn niet al te veel kapiteins die deze tour aanbieden. Wij hebben deze tour geregeld via Mike en waren hier onwijs positief over! Hij heeft er alles aan gedaan om ons te vermaken maar liet ons ook vrij in wat we zelf wilde doen. Mocht je deze tour dus overwegen, raden wij hem zeker aan. Je kan hem bereiken via +507 6158 9115.
Vrijwel elke San Blas tour vertrekt vanuit Panama-Stad en is inclusief vervoer naar de haven en de boot.
Vervoer van Panama-Stad naar de haven
De meeste touroperators vertrekken vanuit Panama-Stad naar de San Blas eilanden. Je wordt vroeg (5 uur) opgehaald bij je accommodatie en per auto naar de haven van Cartí gebracht. Deze rit duurt 1 tot 2 uur, afhankelijk van de drukte bij de toegangspoort. Je zult een hoop heuvels en bochten voelen als je in de auto zit en wij zagen meerdere mensen stoppen langs de weg omdat ze misselijk werden. Wij hadden nergens last van maar als je van jezelf weet dat je snel wagenziek bent, kan het verstandig zijn om hiervoor een reispilletje in te nemen.
Paspoortcontrole en entree tot het Guna Yala gebied
Bij de toegangspoort moet je je paspoort laten zien, dus vergeet deze niet mee te nemen! Vervolgens stap je over op een klein (maar snel) bootje dat je naar een eiland of zeilboot brengt. Deze boottocht duurt ongeveer een uur en je kunt flink nat worden, dus wees hierop voorbereid.
Wat doe je tijdens de San Blas tour?
Op de San Blas eilanden draait het vooral om ontspanning en natuur. Je kunt genieten van hagelwitte stranden, zwemmen in helderblauw water en snorkelen bij kleurrijke koraalriffen. Veel tours bieden ook de mogelijkheid om te kajakken of te suppen rondom de eilanden.
Snorkelen, zwemmen en relaxen
Als je met een zeiltocht meegaat, vaar je dagelijks naar verschillende eilanden en ontdek je ongerepte stranden en verborgen snorkel plekken. We raden in ieder geval aan om ook zelf iets mee te nemen zoals je favoriete spelletje of een goed boek waar je eindelijk tijd voor hebt om te lezen. Daarnaast kun je kennismaken met de inheemse Guna-bevolking die op sommige eilanden leven.
De Guna Yala gemeenschap op de San Blas eilanden
De San Blas eilanden vallen onder het autonome Guna Yala gebied. De inheemse Guna-bevolking bepaalt zelf welke eilanden bezocht mogen worden en onder welke voorwaarden. Door deze bescherming is grootschalig toerisme hier niet toegestaan en blijft het gebied authentiek. Tijdens een San Blas tour kom je soms in contact met Guna-gemeenschappen en is het belangrijk hun regels en cultuur te respecteren.
Waar slaap je?
Waar je slaapt? Dat hangt volledig af van welke tour je hebt geboekt.
Overnachten op de boot
Wij sliepen bijvoorbeeld met tenten op het dek van de zeilboot onder de sterrenhemel. Maar er zijn ook zeilboten die genoeg plekken hebben binnen in de boot waar je kunt slapen.
Slapen op een eiland
Naast overnachten op de boot zelf, zijn er ook nog verschillende opties wat betreft slapen op een van de eilanden. Zo zijn er een aantal eilanden met eenvoudige cabañas (hutten). Wij hebben er een aantal gezien tijdens onze tour en de meeste cabañas zagen er eenvoudig uit, met prima voorzieningen. Waarschijnlijk zul je er toch alleen slapen omdat je verder veel in de natuur bent.
Tenten, hangmatten of cabañas
Als laatste hebben wij ook nog gehoord dat je op sommige eilanden in tenten op het strand of hangmatten kunt slapen. Het is verstandig om jezelf van tevoren goed te laten informeren over welke soort overnachting de tour aanbiedt waar jij interesse in hebt.
Wat zijn de kosten?
Kort overzicht van de kosten voor een San Blas tour:
Dagtrip: vanaf €120
Meerdaagse San Blas eilanden tour: ongeveer €135 per dag
Extra kosten: entree, boottransfers en vervoer
De San Blas Eilanden zijn niet goedkoop. Om er te komen betaal je al een aardig bedrag en dan betaal je nog een dag budget aan de kapitein. Hierin zit bij de meeste tours wel alles inbegrepen, van toeristenbelasting tot eten en drinken. Hieronder laten we de prijzen zien die wij betaald hebben begin 2025, maar die prijzen kunnen natuurlijk iets veranderen.
Autorit naar de haven (retour) – €60
Kleine boottocht naar zeilboot/eiland (retour) – €60
Toegang San Blas poorten – €20
Toegang haven – €2
De dagprijs is afhankelijk van de tour die je boekt. Voor een tour op een zeilboot betaal je ongeveer €135 per dag maar hierin zit dus wel overnachting, eten en drinken bij inbegrepen.
Beste reistijd voor de San Blas eilanden
De San Blas eilanden kennen geen uitgesproken slecht seizoen, maar er zijn wel verschillen. Het droge seizoen loopt van december tot april en is populair vanwege het stabiele weer. In het regenseizoen (mei tot november) valt de regen vaak in korte buien en is de zee meestal rustiger, wat ideaal is om te snorkelen. September en oktober zijn de natste maanden.
Op naar de San Blas eilanden
Wie dacht dat de San Blas eilanden alleen te bezoeken zijn op weg naar Colombia heeft het dus mis. Voeg de San Blas tour dus zeker toe aan je reisroute door Panama. Daar ga je zeker geen spijt van krijgen.
Twijfel je of een San Blas tour bij jouw reisstijl past? Verwacht geen luxe resorts of strak schema, maar eenvoud, natuur en rust. Juist dat maakt de San Blas eilanden voor veel reizigers een van de mooiste ervaringen in Panama.
Hi, wij zijn Bren en Tess! Samen delen we een passie voor het ontdekken van de wereld en terwijl we dit doen leggen wij zoveel mogelijk vast met onze camera's. Ons bedrijf Into No Man's Land staat voor een lust om te reizen, een passie voor videografie en liefde voor de natuur en verschillende culturen. Met ons werk hopen we andere te inspireren om ook wat meer van de wereld te ontdekken!
