Ontdek Dauin: duikspot, zwart zand en verborgen charme in Negros Oriental
Wil je even ontsnappen aan de toeristische drukte en duiken in een stukje authentiek Filipijnen? Dan is Dauin, aan de zuidoostkust van Negros Oriental, precies wat je zoekt. Je vindt hier zwart vulkanisch zand, kleurrijke vissersboten, wuivende palmbomen en duikers die met een brede glimlach uit het water komen. Dauin is misschien niet de eerste naam die opduikt als je aan duiken in de Filipijnen denkt, maar net dat maakt het zo bijzonder. Hier draait alles om natuur, rust, en vooral: duiken van wereldklasse. Hieronder vind je de beste tips voor Dauin!
Heel eenvoudig: duiken, duiken en nog eens duiken. Dauin staat bekend als hét centrum voor muck diving in de Filipijnen. Dat klinkt misschien wat vreemd, “modderduiken”, maar geloof ons, het is magisch.
Muck diving in Dauin
Je duikt boven een bodem van donker zand en slib met wat koralen, waar de meest bizarre, kleine zeedieren zich verstoppen: zeepaardjes, schorpioenvissen, harlekijnkrabben, felgekleurde nudibranchs en zelfs zeldzame octopussen. Tijdens een nachtduik zagen wij er een blauwgeringde octopus: prachtig én behoorlijk giftig, maar wat een moment!
Ontdek het kleine en zeldzame van de onderwaterwereld
Waar het nabijgelegen Apo Island vooral draait om kleurrijke koraalriffen en schildpadden, vind je in Dauin de wereld van het kleine en zeldzame. Perfect voor onderwaterfotografen of ervaren duikers die op zoek zijn naar iets nieuws.
Apo Island ligt op slechts 15 minuten varen van de kust van Dauin, maar het voelt alsof je een andere wereld binnenstapt. Een tropisch eiland met torenhoge palmen, helderblauw water en een bruisend rif vol leven. Je kan Apo Island makkelijk bezoeken als daguitstap om te snorkelen, duiken of gewoon om te relaxen op het strand. Maar wil je de magie echt voelen, blijf er dan een nachtje slapen. De elektriciteit is er inmiddels vrij stabiel en de sfeer is heerlijk laid-back.
Zo kom je op Apo Island vanuit Dauin
De boot naar Apo vertrekt vanuit Malatapay, een klein dorpje ten zuiden van Dauin. Voor zo’n €6 per persoon (plus een kleine marine fee) kun je mee met een lokale boot. Duikscholen zoals Bongo Bongo regelen de trip vaak voor je als je met hen duikt.
Duiken tussen schildpadden en kleurrijk koraal
Onder water is Apo Island één van de beste duikplekken van de Filipijnen. Denk aan gezonde koraalriffen, scholen barracuda’s, schildpadden, anemoonvissen, en een zicht dat soms wel 30 meter ver reikt. Je kan er het hele jaar door duiken, Apo stelt nooit teleur.
Hier wil je logeren in het charmante Dauin
Wat wij zo fijn vinden aan Dauin? Het is nog niet te toeristisch. Verwacht geen rijen luxe resorts of beachclubs met luide muziek. Hier draait het om eenvoud, rust en natuur. Zoek je een plek met uitzicht op zee en zwart strand, zwembad en restaurant? Dan is E-fun Dive ResortDeze link opent in een nieuw tabblad een aanrader. Wil je liever iets gezelligs waar reizigers samenkomen en verhalen delen rond een biertje? Ga dan voor de accommodatie van Bongo Bongo DiversDeze link opent in een nieuw tabblad, de sfeer is er ongedwongen en sociaal.
Dauin heeft geen overvloed aan restaurants, maar de kwaliteit is verrassend goed. Probeer zeker Kinilaw, een soort Filipijnse ceviche met rauwe vis, azijn en limoen. Het is heerlijk fris na een dag duiken. Ook gegrilde vis en lokale barbecue gerechten zijn top.
Onze absolute favoriet? Jardin: een klein restaurantje met Europese eigenaar, waar elk gerecht vers en met liefde wordt bereid. Hun Kinilaw aten we bijna elke dag.
Zin in iets Westers? Spring eens binnen bij Frontemare Pizzeria voor een pizza met uitzicht op zee. Geen Napolitaanse perfectie, maar wel comfort food met een tropisch briesje erbij.
Ontspannen na het duiken
Na een dag in het water is er niets beter dan een Hilot-massage. Dat is een traditionele Filipijnse techniek die lichaam en geest in balans brengt. Verwacht warme bananenbladeren op je rug (ja, echt!) en een diepe ontspanning. Wij gingen naar Lim Massage: betaalbaar, authentiek en heerlijk rustgevend.
Mini-avonturen in de buurt
Dauin ligt perfect voor kleine uitstapjes in de regio:
Casaroro Falls (Valencia) – indrukwekkende waterval met een korte hike
Pulangbato Hot Springs – natuurlijke baden met roodkleurige stenen, perfect na een wandeling
Twin Lakes of Balinsasayao – koel bergmeer, ideaal om te kajakken of te picknicken
Dumaguete Boulevard – gezellige avondwandeling met streetfoodkraampjes
Hoe kom je in Dauin?
Zin gekregen om naar Dauin te gaan? Er zijn drie verschillende manieren om er te komen:
De makkelijke optie – via Dumaguete
Dauin ligt 15 km ten zuiden van Dumaguete, de hoofdstad van Negros Oriental. Je kan vliegen vanuit Manila of je kan vanuit Cebu City rechtstreeks naar Dumaguete. De vluchten zijn zeer goedkoop en gemakkelijk. Vanuit de luchthaven neem je vervolgens eenvoudig een taxi, tricycle of bus richting Dauin (ongeveer 30 minuten rijden).
Een ferry is ook mogelijk: verschillende maatschappijen zoals OceanJet, Montenegro Lines en Cokaliong varen van Cebu City naar Dumaguete. De overtocht duurt 4 tot 6 uur, afhankelijk van de boot.
Eenmaal in Dumaguete neem je een volgende transportmiddel. Je hebt best wat opties: een taxi, Ceres Liner (bus), een jeepney (het meest voorkomende openbaar vervoermiddel in de Filipijnen) of een tricycle (motortaxi). Bij deze opties zeg je gewoon “Dauin town” of je resort, en ze zullen je afzetten.
Maar je kan ook een motorfiets huren en via de kustweg naar Dauin rijden. Het is een korte, maar prachtige rit met uitzicht op zee.
De korte route – vanuit het zuiden van Cebu
Ben je in Oslob of Santander (zuid-Cebu)? Dan is dit de snelste manier! Vanuit Santander neem je de ferry naar Dumaguete (ongeveer 30 minuten). Vanuit de haven is het nog maar een klein stukje tot Dauin.
De avontuurlijke route – via Toledo
Ben je niet gehaast en heb je zin in een avontuurlijke en onvergetelijke roadtrip? Wil je het échte Filipijnen zien en de rurale dorpjes? Dan is de route Cebu City – Toledo – San Carlos – Dauin een echte aanrader, mits je terugkeert naar Cebu City.
Wij deden het per motorfiets: je rijdt van Cebu City naar Toledo, door kleine bergdorpjes, over een milde bergpas, en je ziet het landelijke leven van Cebu. Vanuit Toledo neem je de ferry (bijv. FastCat, Lite Shipping of Cokaliong) naar San Carlos op Negros. Je kan beslissen om meteen een ferry te nemen, of eerst een nachtje te overnachten. In de haven zullen heel wat lokale mensen naar je toe komen om je te helpen met een ticket. Schrik niet af van de lokale mensen, maar laat ze je helpen en geef een kleine tip. Geloof ons, het maakt je trip makkelijker!
De overtocht duurt 1,5 à 2 uur. Eenmaal op Negros rijd je verder richting Dumaguete. De weg slingert langs suikerrietvelden, vulkanische heuvels en dorpjes waar kinderen enthousiast zwaaien als je voorbij rijdt. Let wel, de rit duurt eventjes! Reken zeker op een 4,5 uur (ook al zegt Google Maps dat het korter is). Trek er gerust een hele dag voor uit en geniet van een lunchstop bij Jollibee en een kokosnoot aan zee.
Het is de goedkoopste en mooiste route als je houdt van avontuur en vrijheid.
Handige tips voor Dauin
Tot slot nog een paar handige tips voor als je naar Dauin gaat:
Huur lokaal een brommer: ideaal om kleine dorpjes te ontdekken
Gebruik reef-safe zonnecrème om het zeeleven te beschermen
Wil je meerdere duiken doen? Boek een duikpakket voor betere prijzen
Vanuit Dumaguete kan je makkelijk doorreizen naar Siquijor, een andere parel van de Filipijnen!
De magie van Dauin
Wat wij het meest onthouden van Dauin, is niet enkel het duiken, maar het ritme van het dorp zelf. ’s Ochtends zie je vissers met hun boten vertrekken terwijl de zon langzaam boven de zee verschijnt. In de namiddag zitten kinderen te lachen in de golven, en tegen zonsondergang kleurt de lucht oranje terwijl de geur van houtskool en gegrilde vis zich verspreidt. In Dauin lijkt de tijd even stil te staan, en net dat maakt het zo bijzonder. Dauin mag dan klein zijn, maar het voelde voor ons als een verborgen wereld. Een plek waar de dagen traag voorbijgaan, maar de herinneringen lang blijven hangen. Waar duiken niet enkel een activiteit is, maar een manier om je even te verliezen in de stilte van de zee. Dus als je op zoek bent naar rust, avontuur en onderwater-magie: Dauin wacht op je.
Hoi, wij zijn Georges en Siebrich — twee ex-corporate nomaden die sinds juni 2024 de wereld rondreizen. Onze reisdroom draait om avontuurlijke en off-the-beaten track bestemmingen, met een liefde voor natuur, cultuur en duiken. Natuurlijk bezoeken we ook populaire plekken, maar we zijn altijd op zoek naar verborgen parels die nog niet iedereen kent zoals onbewoonde eilanden, nieuwe duiksites en nog veel meer!
