Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Kerstmarkt Valkenburg: de mooiste kerstmarkten in de grotten en onze tips
Elk jaar vanaf half november verandert Valkenburg in Kerststad. Het stadje hangt dan vol lichtjes en in de oude mergelgrotten onder de heuvels staan kerstmarkten. Op het plein in het centrum zit je met een glühwein tussen de houten chalets. Wij gingen met de trein naar Limburg en liepen een middag en avond door de Kerststad. In deze blog lees je welke kerstmarkten in Valkenburg de moeite waard zijn, hoe je de drukte ontwijkt en waar je slaapt.
De Gemeentegrot aan de voet van de Cauberg noemt zichzelf de grootste ondergrondse kerstmarkt van Europa. Je loopt door kilometers aan gangen vol lichtjes en kerstdecors. Tussendoor staan kraampjes met cadeautjes, kerstversiering en hapjes. De paden zijn breed en vlak, dus ook met een kinderwagen of rolstoel kom je hier prima rond.
→ Tip: in de grotten blijft de temperatuur het hele jaar rond de tien graden. Neem dus een jas mee, maar trek eronder iets aan wat je makkelijk uitdoet. Na een half uur tussen de drukke kraampjes heb je het namelijk snel warm.
2. Kerstmarkt in de Fluweelengrot
De Fluweelengrot ligt onder de kasteelruïne van Valkenburg en is kleiner en intiemer dan de Gemeentegrot. Door die knusse sfeer is dit voor ons de mooiste van de twee. Tussen de muurschilderingen en de oude kapel in de grot staan zo’n vijftig kerstkraampjes. Toen wij er waren, klonk er kerstmuziek door de gangen en dronken we halverwege een glühwein in het schemerdonker.
→ Tip: heb je maar tijd voor één grot? Kies dan de Fluweelengrot voor de sfeer en de Gemeentegrot als je vooral wilt shoppen.
3. Kerst in MergelRijk
In MergelRijk vind je een ondergrondse wereld van mergel, die rond kerst helemaal in het teken staat van het kerstverhaal. Een diorama van zo’n dertig meter vertelt het verhaal met honderden miniaturen. Leuk als je met kinderen gaat, want er is ook een speurtocht. Let op: deze grot is niet geschikt voor kinderwagens en rolstoelen.
4. Santa’s Village
Op het Theodoor Dorrenplein in het centrum staat Santa’s Village, met houten chalets rond een enorme kerstboom vol lichtjes. Hier haal je oliebollen, crêpes en glühwein. Dit is het gratis deel van de Kerststad, dus ook als je geen tickets voor de grotten hebt, proef je hier de kerstsfeer.
→ Tip: op hetzelfde plein zit het bezoekerscentrum van Visit Zuid-Limburg. Daar haal je tickets en tips als je zonder plan naar Valkenburg bent gekomen.
5. Winter Wonderland bij de kabelbaan
Met de kabelbaan ga je naar de Wilhelminatoren boven op de heuvel. Rond kerst heet het park daar Winter Wonderland, met een rodelbaan en een kleine kerstmarkt. Het uitzicht over het verlichte Valkenburg is vooral bij zonsondergang erg mooi. In de Wilhelminagrot vind je een kerststal met het verhaal van Maria en Jozef.
6. De kerstparade
Op woensdag- en zaterdagavond trekt de Landal Christmas Parade door de oude straatjes van Valkenburg. Verlichte praalwagens en dansers lopen in zo’n twintig minuten door het centrum. De parade is gratis, dus zoek gewoon een plekje langs de route.
→ Tip: kies een plek in een van de smallere straatjes. Daar komen de wagens het dichtst langs en heb je minder last van de mensenmassa op het plein.
Wanneer is Kerststad Valkenburg?
Kerststad Valkenburg begint meestal half november en loopt tot begin januari. De kerstmarkten in de Gemeentegrot en de Fluweelengrot sluiten iets eerder, rond eind december. Op eerste kerstdag zijn de grotten dicht. De kerstparade loopt tot vlak na kerst. De exacte data en openingstijden vind je op de officiële site van Kerststad ValkenburgDeze link opent in een nieuw tabblad.
→ Insider tip: in het weekend is het in Valkenburg echt heel druk, zowel in de grotten als in de straten. Ga als het kan op een doordeweekse dag. Het liefst ‘s ochtends of vroeg in de middag.
Tickets voor de grotten
Santa’s Village en de kerstparade zijn gratis. Voor de kerstmarkten in de grotten, MergelRijk en Winter Wonderland betaal je wel entree. Koop je tickets vooraf online, want dan kies je een tijdslot en sta je niet in de rij. Vooral in het weekend raken populaire tijden snel vol.
Naar Valkenburg met de trein of de auto
Valkenburg is een van de weinige kerstmarkten in Nederland waar je echt met de trein naartoe wilt. Vanuit Utrecht ben je er in ruim twee uur, vanuit Amsterdam in twee tot drie uur. Het station van Valkenburg ligt op een paar minuten lopen van het centrum.
Kom je toch met de auto? Parkeer dan bij het station van Houthem-St. Gerlach of Schin op Geul en neem daar de trein voor de laatste paar minuten. Zo hoef je niet in de file het centrum in en zoek je niet naar een plek in de overvolle parkeergarages.
Overnachten in Valkenburg
Valkenburg doe je prima in een dag, maar met een overnachting zie je ook het verlichte stadje en de parade op je gemak. In december zijn de hotels in en rond Valkenburg snel vol, dus boek op tijd. Zoek je iets kleinschaligers? Bekijk dan onze favoriete B&B’s in Limburg. Dit zijn onze favorieten in Valkenburg zelf:
Château St. Gerlach
Wil je jezelf echt verwennen? Château St. Gerlach is een kasteelhotel op een landgoed in het Geuldal, met een wijngaard, baroktuinen en een eigen spa. De geschiedenis van het landgoed gaat terug tot de middeleeuwen. Na een dag tussen de kraampjes is het hier heerlijk tot rust komen. Handig: het hotel ligt vlak bij het station van Houthem-St. Gerlach, op één treinhalte van Valkenburg.
Boven op de Cauberg ligt het hotel van Thermae 2000, met uitzicht over de kasteelruïne van Valkenburg. Het grote pluspunt zijn de thermale baden en sauna’s, binnen en buiten. Na een koude dag in de grotten zit je hier ‘s avonds in een warm buitenbad met uitzicht over het verlichte stadje.
Liever iets kleins met karakter? Villa V is een mergelstenen villa van eind negentiende eeuw, net buiten het centrum. Er zijn maar acht kamers, ingericht in Parijse stijl met kroonluchters en gestreept behang. Je ontbijt met uitzicht op de tuin en loopt binnen een paar minuten het groen in.
Zoek je nog meer kleinschalige adresjes? Bekijk dan onze favoriete B&B’s in Limburg. Ben je echt fan van kerst? Dan wil je misschien slapen in de kerstsuite in Heerlen.
Blijf je een weekend in Zuid-Limburg? Combineer de Kerststad dan met een dagje Maastricht, waar de binnenstad rond kerst ook vol lichtjes hangt. Of steek de grens over naar Aken, met een van de leukste kerstmarkten van Duitsland rond de Dom. Meer inspiratie vind je in onze blog over de leukste kerstmarkten in Duitsland.
Veelgestelde vragen over de kerstmarkt in Valkenburg
Nog handig om te weten als je naar Valkenburg gaat deze winter:
Is de kerstmarkt in Valkenburg gratis?
Deels. Santa’s Village in het centrum en de kerstparade zijn gratis. Voor de kerstmarkten in de Gemeentegrot en de Fluweelengrot betaal je entree, net als voor MergelRijk en Winter Wonderland bij de kabelbaan.
Welke grot in Valkenburg is het leukst met kerst?
De Gemeentegrot is het grootst en het makkelijkst toegankelijk, ook met een kinderwagen of rolstoel. De Fluweelengrot is kleiner, maar heeft wat ons betreft de meeste sfeer. Met kinderen is MergelRijk een leuke aanvulling.
Hoe lang heb je nodig voor Kerststad Valkenburg?
Voor een of twee grotten, Santa’s Village en een rondje door het centrum heb je een dag nodig. Wil je ook de kabelbaan, MergelRijk en de parade zien? Plan dan een overnachting.
Wanneer is het het minst druk in Valkenburg?
Doordeweeks is het een stuk rustiger dan in het weekend. Ga het liefst ‘s ochtends of vroeg in de middag, want aan het eind van de middag en rond de parade loopt het centrum vol.
Hi, mijn naam is Roëll en ik ben de oprichtster van We Are Travellers! Heel wat jaren terug maakte ik mijn eerste backpackreis naar Brazilië, al snel volgde een wereldreis van 6 maanden en inmiddels kan ik niet meer zonder avontuur. Ik woon in Utrecht, maar reis nog meer dan eens de wereld over. Op We Are Travellers deel ik mijn tips voor de wereld met je.
Dit was inderdaad top!
Leuk! Ik ga dit weekend ook :-) Krijg er helemaal zin in nu!