Op reis naar de Yasawa eilanden in Fiji: Dit wil je weten over dit paradijs!
Na een week rondreizen op het hoofdeiland Viti Levu (check ook zeker onze blog hierover!), waren we klaar voor het volgende hoofdstuk van onze reis door Fiji: de Yasawa eilanden. Denk je aan Fiji, dan droom je waarschijnlijk van parelwitte stranden, helderblauw water en kleurrijke vissen die vlak langs je snorkelmasker zwemmen. De Yasawa eilanden zijn precies dát plaatje, en misschien nog net iets meer. Hier draait alles om relaxen, snorkelen met tropische vissen en prachtige koralen, wandelen naar uitzichtpunten waar je alleen zee en lucht ziet, en je laten verrassen door de rust die je overvalt zodra je voet aan wal zet. Of ben je juist op zoek naar een authentieke onderdompeling in de cultuur en levensstijl van Fiji? Want dan zit je hier ook he-le-maal goed!
Zelf op reis in Fiji of met een Island Hopping tour?
Veel reizigers kiezen ervoor om een georganiseerde “island hopping” tour te boeken via Awesome Adventures FijiDeze link opent in een nieuw tabblad en dat is zeker een makkelijke optie. Maar wie, net als wij, liever z’n reis zelf uitstippelt om er écht alles uit te halen, heeft wat extra opzoekingswerk voor de boeg. Fiji klinkt voor velen als het ultieme paradijs – en dat is het ook – maar als je het zelf organiseert, vraagt het net iets meer tijd, planning en geduld. Hieronder vind je precies hoe wij onze reis hebben uitgestippeld!
De Yasawa eilanden vormen een langgerekte eilandengroep ten noordwesten van het hoofdeiland Viti Levu. De groep telt meer dan twintig eilanden, elk met hun eigen charme, witte zandstranden en turquoise water. Hier kan je dan ook mega goed: snorkelen met rifhaaien, relaxen onder een palmboom of juist tot rust komen in een klein, afgelegen dorp.
Duikers noemen de Yasawa’s dé plek ter wereld om zacht koraal te bewonderen: koraal dat nog kleurrijk is, levendig en vaak nog ongerept. Wij kwamen er met grootse plannen om te duiken, maar het was uiteindelijk de authenticiteit van het eilandleven die ons het meest raakte. In plaats van luxe resorts kozen we voornamelijk voor een verblijf in een lokale homestay. En dat werd, zonder twijfel, het hoogtepunt van onze reis.
Hoe bereik je de Yasawa eilanden?
Wil je niet vastzitten aan een georganiseerde tour? Dan zijn er twee ferry-opties om de Yasawa eilanden zelfstandig te verkennen: de Yasawa Flyer en de Tavewa Seabus Ferry. Wij probeerden ze allebei, en dat bleek de ideale combinatie.
Yasawa Flyer – comfortabel eilandhoppen zonder gedoe
De Yasawa Flyer is dé klassieker. Een grote, volle en toeristische catamaran die dagelijks vertrekt vanuit Denarau Marina (half uurtje van Nadi airport) en langs een groot deel van de eilanden vaart. Perfect voor wie graag zonder stress reist en meteen wil genieten van het uitzicht, want die boottocht is al een belevenis op zich.
Bij het boeken van je ticket kies je ook een ophaallocatie in Nadi. ’s Ochtends (tussen 6:00 en 7:30) word je netjes opgehaald bij je hotel en naar de haven gebracht. Inchecken gaat vlot, er zijn koffiebars en wat winkeltjes, en de sfeer zit meteen goed.
De ferry zelf is modern, met airco, toiletten, een kleine bar en verschillende dekken. Maar geloof ons: het beste plekje is buiten, op het bovenste dek. Zonnebril op, zonnecrème bij de hand, en genieten maar. Onderweg zie je eiland na eiland voorbijglijden, sommige met een luxe resort, andere amper bewoond maar garantie op helderblauw water en prachtige uitzichten.
Aangekomen bij jouw eiland, stopt de boot in de baai en word je met een klein motorbootje, ook wel fiber glass boat genoemd, naar het strand gebracht. Soms kleurrijk, soms wiebelig, altijd bestuurd door vrolijke locals die je met open armen ontvangen.
Prijsindicatie: tussen de €90 en €150 per persoon (afhankelijk van seizoen, afstand en of je een retour boekt)
Waarom wij deze ferry aanraden voor de heenreis? Je reis begint soepel, het uitzicht is spectaculair en je hebt geen omkijken naar logistiek. Zeker als je bestemming wat verder weg ligt in de eilandengroep, is dit vaak de enige ferry die er dagelijks komt.
Tavewa Seabus – goedkoper, lokaler en avontuurlijker
Op de terugweg kozen we voor de Tavewa Seabus Ferry, en dat was een totaal andere ervaring maar minstens even waardevol. Deze ferry vaart vanuit de noordelijke Yasawa’s naar Lautoka, iets ten noorden van Nadi, en is vooral populair onder locals.
Verwacht geen luxe. Geen bar, geen airco, maar wel stoelen uit een oude bus en een veel kleinere boot dan de Flyer. En ook: koelboxen vol vis, kinderen op schoot, vriendelijke gezichten, en een inkijk in het echte Fiji. Wij zaten tussen Fijianen die naar het vasteland gingen en dat maakte de overtocht des te specialer.
De route is korter dan die van de Flyer en stopt maar op een paar plekken. Je mist daardoor de idyllische eilandjes onderweg, maar je bent wel sneller terug. Ook hier word je met een klein bootje opgepikt of afgezet. Bij aankomst in Lautoka staan busjes klaar om je terug naar je hotel of de luchthaven te brengen, inbegrepen in de ticketprijs.
Prijsindicatie: gemiddeld €75 tot €100 per persoon (vaak krijg je een korting als je een homestay boekt).
Waarom perfect voor de terugweg? Omdat het snel, goedkoper en lokaal is. En omdat je je reis afsluit met een verhaal dat je niet uit een brochure haalt.
→ Onze tip? Neem de Yasawa Flyer heen en de Tavewa Seabus terug als je van wat avontuur houdt. Zo combineer je comfort met avontuur, en zie je twee totaal verschillende kanten van Fiji.
Hier wil je overnachten op de Yasawa eilanden
Benieuwd wat mooie plekken zijn om te overnachten? Hieronder vind je wat ons betreft de beste adresjes en accommodaties op de Yasawa eilanden
Mantaray Island Resort
Het resort Mantaray Island ResortDeze link opent in een nieuw tabblad is vrij populair en de naam verklapt al waarom: manta rays! Tussen mei en oktober heb je hier veel kans om deze indrukwekkende dieren van dichtbij te zien. Maar eerlijk? Verwacht geen garantie. Natuur blijft natuur, en die natuur schuwt soms weg wanneer het een toeristenattractie wordt. Wij hebben ze helaas gemist, en we ontmoetten reizigers die het tien keer probeerden, jammer genoeg zonder succes. Gelukkig heeft Mantaray Island Resort nog veel meer te bieden. Het huisrif is prachtig, perfect om te snorkelen (neem zeker vinnen mee!), zo zagen wij er kleurrijk koraal, rifhaaien en scholen tropische vissen.
Qua verblijf heb je keuze tussen luxe bungalows en kamers of, zoals wij, een plekje in de “Paradise Dorm”. Met zo’n 32 bedden die in deze dorm staan voelt het niet meteen paradijselijk aan, maar het is ruim, relatief comfortabel en prima voor een paar nachten. Vergeet geen slotje mee te nemen, er zijn namelijk geen lockers.
→ Let op: je bent verplicht een maaltijdplan bij te boeken. Maar voor zo’n €60 per dag krijg je ontbijt, lunch en diner – drankjes niet inbegrepen. Op de meeste eilanden is dit de standaard want de eilanden zijn zodanig afgelegen dat er geen à-la-carte opties zijn. Houd hier dus zeker rekening mee bij je budget, want voor sommige mensen komt dit als een verrassing tijdens de incheck procedure.
Zonder twijfel ons favoriete verblijf in de Yasawa eilanden. Je verblijft in Navotua HomestayDeze link opent in een nieuw tabblad: een klein, zelfvoorzienend dorp dat bestaat uit een honderdtal mensen. Je slaapt in een eenvoudige bure (zo heten de traditionele huisjes hier), vaak zonder elektriciteit, wifi, airco of andere Westerse luxe, maar met uitzicht op een verlaten strand en een sterrenhemel om stil van te worden. Ook wordt je omarmd door de mensen die er wonen en zij behandelen je meteen als vuvale, familie.
Elke maaltijd eet je bij een ander gezin. Zij maken een lokale feestmaaltijd voor je klaar, vaak met wat ze die dag hebben gevangen uit de zee. Je krijgt dus niet enkel heerlijk eten, maar ook de kans om te leren over hun gewoontes en om echte connecties te maken. Dit vaak op de grond, of als je geluk hebt bij een gezin dat een tafel en stoelen kan veroorloven. Het gezin krijgt een vergoeding voor het klaarmaken van je maaltijd, en zo kunnen zij voorzien voor hun gezin en misschien zelfs het dorp.
Je ervaart hier het échte Fiji: Van een bezoek aan het kleine schooltje waar één leerkracht les geeft aan alle kinderen tot 9 jaar, tot een kava-ceremonie met het hoofd van de stam (want ja, Fiji heeft een heel interessante geschiedenis en heeft tot op de dag vandaag nog stammen) tot vissen met de dorpsoudste of een boottocht naar de Sawa-i-Lau grot en Honeymoon island.
De 6 leukste ervaringen die je niet wilt missen op Yasawa
Benieuwd wat je allemaal kunt doen rondom en op de Yasawa eilanden? Hieronder vind je onze 5 aanraders:
1. Maak een boottocht tussen de Yasawa eilanden
Je bereikt de resorts en homestays enkel per boot, maar geloof ons: dat ís al een hoogtepunt. Terwijl je langs azuurblauwe stranden vaart, zie je misschien een zeeschildpad die even boven water komt om adem te happen. In de verte tekenen vulkanische bergtoppen zich af en dichterbij glinsteren de witte zandstranden. Met de wind in je haren en zonnebrand in de hand, is dit een ervaring die je bijblijft, nog voor je überhaupt voet aan land hebt gezet.
2. Ontdek het onderwaterparadijs van Fiji
De Yasawa’s zijn een droom voor snorkelaars en duikers. Zodra je het water in stapt, zwermt er een kleurrijk tapijt van tropische vissen om je heen en ontdek je zachte koraaltuinen. Met een beetje geluk zwem je bij Mantaray Island ResortDeze link opent in een nieuw tabblad naast een gracieuze mantarog. En voor de echte adrenalinejunkies: je kan hier zelfs snorkelen of duiken met haaien, zonder kooi. Bull sharks en soms zelfs tiger sharks laten zich hier van dichtbij bewonderen.
Bij Barefoot Kuata ResortDeze link opent in een nieuw tabblad kan je zo’n trip boeken. Goed om te weten: de haaien worden gevoed, maar dit gebeurt onder toezicht en maakt deel uit van een groter programma dat bijdraagt aan koraalbescherming en natuurbehoud. Twijfel je? Check hun website voor meer uitleg en beslis zelf. Wat vaststaat: de onderwaterwereld van de Yasawa’s is er eentje die je nergens anders zo puur beleeft.
3. Geniet van tropische stranden & luxe
Wie Fiji zegt, zegt witte stranden en infinity pools! Denk: wit zand, palmbomen en water in alle tinten blauw. En ja, luxe is hier nooit ver weg. Van eenvoudige strandbungalows tot infinity pools met uitzicht op de oceaan – er is voor elk type reiziger wel een droomplek.
4. Ervaar het échte Fiji
Overnachten in een homestayDeze link opent in een nieuw tabblad is veel meer dan een plek om te slapen: het is leven met een gemeenschap. Je deelt maaltijden met de familie, leert over rituelen, en voelt het trage ritme van het eilandleven, met al zo’n mooie en minder mooie kantjes. Het is een unieke manier om de warme gastvrijheid van Fiji écht te ervaren. Wil je weten hoe dat kan? Kijk eens op Yasawa HomestayDeze link opent in een nieuw tabblad, waar verschillende dorpen reizigers verwelkomen. Via de homestay waar wij sliepen konden we bijvoorbeeld ook een schooltje bezoeken!
5. Neem deel aan een kava ceremonie
Een kava-ceremonie meemaken is misschien wel dé manier om je reis door Fiji onvergetelijk te maken. Vooral in een homestay voelt dit bijzonder: je neemt kava (een wortel, vaak al verwerkt tot poeder of drankje) mee als geschenk, waarmee je symbolisch toegang vraagt tot het dorp. Tijdens de ceremonie, vaak geleid door het dorps- en stamhoofd, wordt kava gedeeld, verhalen verteld en regelmatig gelachen. Soms komt er muziek bij kijken en voor je het weet, zit je midden in een avond die je nog lang zal bijblijven.
→ Geen zorgen: Kava bevat geen alcohol, maar wel een licht verdovend effect. Je lippen kunnen wat tintelen en je voelt je heerlijk loom. Drink het vooral met mate, en geniet vooral van de ceremonie en de verbinding die erbij komt kijken.
6. Bewonder de mooiste zonsondergangen
De ultieme afsluiter van elke dag? De zonsondergang kijken op het strand natuurlijk! De ene keer hebben wij een regenboog gespot, de andere keer genoten we juist van het lokale leven dat nog druk bezig was om ons heen. Elke avond is het echt weer een feestje om te genieten in het zand en te ontdekken wat de natuur die avond voor jou in petto heeft!
Laatste tips voor jouw reis naar de Yasawa
Nog een paar laatste dingen die nog handig zijn om te weten als je ook naar Fiji wilt:
Fiji is prachtig, maar zeker geen budgetbestemming. Reken op dure ferry’s, verplichte plannen voor maaltijden en prijzige activiteiten.
Neem voldoende cash mee. Er zijn geen pinautomaten op de Yasawa’s en pinnen op het vasteland is vaak duur.
Vergeet je essentials niet – zonnebrand (liefst reef-safe), muggenmelk, snacks en medicatie.
Een maaltijdplan is verplicht op bijna alle eilanden. Niet altijd duidelijk bij het boeken, maar houd hier zeker rekening mee in je budget.
Bezoek je een homestay of schooltje? Neem kleine cadeautjes mee zoals potloden, schriftjes, Engelse kinderboekjes of educatieve kaartspelletjes – dat wordt enorm gewaardeerd.
Zin gekregen om zelf een eilandavontuur te plannen? We hopen dat deze gids je helpt bij het uitstippelen van je route. Vragen of wil je onze planning als voorbeeld? Laat gerust iets weten in de comments – we helpen je met plezier op weg!
Hoi, wij zijn Georges en Siebrich — twee ex-corporate nomaden die sinds juni 2024 de wereld rondreizen. Onze reisdroom draait om avontuurlijke en off-the-beaten track bestemmingen, met een liefde voor natuur, cultuur en duiken. Natuurlijk bezoeken we ook populaire plekken, maar we zijn altijd op zoek naar verborgen parels die nog niet iedereen kent zoals onbewoonde eilanden, nieuwe duiksites en nog veel meer!
Check al onze tips voor Fiji
