Ruta de las Flores: Tips voor de bloemenroute van El Salvador
De Ruta de las Flores, ook wel de bloemenroute, is een van de bekendste plekken om naartoe te gaan in El Salvador. De route bestaat uit zeven verschillende dorpen die verbonden zijn met elkaar door een prachtige route door het groene landschap. Het heeft zijn naam te danken aan de vele bloemen die langs de kanten van de weg en in de dorpen te zien zijn. Nou moet ik er eerlijk bij zeggen dat ik het erg weinig bloemen vond voor een ‘bloemenroute’. Desalniettemin is het de moeite waard om de leuke dorpen te bezoeken. De hoeveelheid bloemen die je ziet is ook afhankelijk van de tijd van het jaar waarin je de route bezoekt. Over het algemeen is december tot eind januari de beste tijd om de bloemen volop te zien. Los van de bloemen en de dorpen zelf is de weg die de dorpen verbindt ook erg mooi. Je wordt omringd door vulkanen en groene bergen.
De verschillende dorpen langs de Ruta de las Flores
Deze dorpjes kom je onderweg allemaal tegen:
Ahuachapán
Ahuachapán is het dorp het meest noordelijk aan de Ruta de las Flores. Het dorp zelf heeft niet veel te bieden, de vijf dorpen die in het midden van de route liggen zijn het leukste om te bezoeken. In de omgeving van Ahuachapán vind je Aguas Termales de Santa Teresa en Termales de Alicante. Dit zijn beide thermale baden waar je heerlijk een dag kan relaxen in een mooie omgeving. Voor ongeveer $15 kan je naar binnen en de hele dag genieten.
Concepción de Ataco
In het kort ook wel Ataco genoemd is een gezellig dorp met veel streetart en gezellige restaurantjes. Je kan hier zeker wat tijd doorbrengen met rondlopen, leuke winkeltjes bekijken en ontspannen in het park. Leuke tips om te eten zijn: Xochikalko Restaurante en La Raclette. Overdag heb ik heerlijk geluncht bij Xochikalko, maar toen ik naar buiten liep zag ik dat ze bij La Raclette kaasfondue hadden. Om die reden ben ik ‘s avonds teruggereden naar Ataco om daar te eten. Het was niet zoals in Europa maar het stelde zeker niet teleur! Het kan hier in de avonden iets kouder worden dus een kaasfondue voelde enigszins op zijn plaats. Bij Ataco vind je ook El Carmen Estate, dit is een erg leuke plek voor een tour door de bekende koffieplantages.
Apaneca
Zelf ben ik het dorp niet in geweest omdat ik tijd te kort kwam. Daarnaast is er vooral in de omgeving veel leuks te beleven. Bezoek de Laguna Verde voor een mooie wandeling door de natuur en kans op wildlife! Apaneca heeft ook een labyrint waar je je in kan vermaken: Laberinto de Apaneca. Het labyrint is nog een stuk lastiger dan je denkt, des te leuker als je het middelpunt haalt! Hiernaast is nog een park met de optie om te ziplinen, van een regenboog glijbaan af te gaan met een band en nog veel meer.
Juayúa
Juayúa was mijn favoriete dorp maar dat komt misschien ook omdat ik er 3 dagen verbleef. Het is niet zo mooi als Ataco maar de sfeer was erg fijn. Het is een leuk dorp om doorheen te lopen en heeft goede eet- en drinkmogelijkheden. Zo is een koffie doen bij Bloom cafe een goed idee en eten bij Delicias de Mexico.
In het weekend is er een hele bekende eetmarkt: Feria de la Gastronomia. Een perfecte plek om allemaal verschillende lokale gerechten te proberen!
Daarnaast is er in de omgeving van Juayua veel te beleven. Een van de highlights is de zeven-watervallen-hike. Voor $10 ben je een ochtend zoet met zeven watervallen bekijken en beklimmen! Het is goed toegankelijk voor iedereen met gemiddelde conditie let wel op dat je flink nat wordt, want je klimt een aantal meter omhoog op een waterval. Belangrijk om te weten is dat je niet gezekerd de klim doet, maar dat de klim goed te doen is, en je een touw kan gebruiken om jezelf omhoog te trekken. Ook wandel je een stuk door de jungle en eindig je bij Chorros de la Calera, waar je een verfrissende duik kan nemen na de hike.
Salcoatitán
Dit dorp is redelijk klein en er is niet veel te doen. Mocht je er langs gaan is het leuk om een rondje te doen door het centrum en de 350 jaar oude Ceiba boom te bekijken die aan de rand van het centrum staat.
Nahuizalco
Het dorp is relatief klein vergeleken met de andere dorpen. Het staat bekend om zijn nachtmarkt, Mercado Nocturno. Bezoek het dorp dan ook richting de avond en combineer het met een lekkere maaltijd.
Sonsonate
Dit is het grootste en meest zuidelijke dorp aan Ruta de las Flores, daarnaast ook het minst interessante. Persoonlijk zou ik deze overslaan, ik ben er zelf ook niet geweest. Mocht je met de bus rondreizen zal je waarschijnlijk in Sonsonate terecht komen om een overstap te maken op het busstation.
Plan de Ruta de las Flores
Hoelang je nodig hebt om deze dorpen te bezoeken is volledig afhankelijk van wat je wilt doen en zien. Over het algemeen heb je minimaal twee dagen de tijd nodig. Elk dorp heeft zijn eigen karakter en leuke dingen om te beleven in de omgeving. Heb je geen twee dagen de tijd? Maak dan een keuze welke dorpen je wilt bezoeken en welke activiteiten je wilt doen.
Waar kun je leuk overnachten in Juayua
Je hebt verschillende opties waar je kan verblijven tijdens je bezoek aan Ruta de las Flores. Zelf verbleef ik in Juayúa. Zover ik weet is Juayúa het enige dorp waar ze verblijven hebben met slaapzalen. Voor backpackers die het wat goedkoper willen houden is dit een handige keuze. Daarnaast ligt Juayúa redelijk centraal in de Ruta de las Flores, wat het een gemakkelijke uitvalsbasis maakt. Dit zijn leuke plekken om te verblijven:
Het andere dorp wat ik zou aanraden om te verblijven is Ataco. Je hebt hier veel restaurantjes en het heeft een gezellige sfeer. Verwacht niet veel toeristen maar dat maakt het ook weer een hele andere ervaring. Dit zijn leuke plekken om te verblijven:
Santa Ana is ook nog een optie om te verblijven als je wat krap zit in de tijd. Je kan vanuit Santa Ana de bus pakken en dan ben je binnen 1,5 uur bij Ruta de las Flores. Op die manier kan je met de bus langs verschillende dorpen gaan en een prima indruk krijgen.
Er zijn twee bekende manieren om Ruta de las Flores te ontdekken, met de lokale bus of met de scooter. Bus #249 is een goede optie en rijd zo ongeveer elk kwartier langs alle dorpen. Hierdoor hoef je ook niet lang te wachten op de bussen. Voor mij is het nadeel dat je wel afhankelijk bent van de bustijden en in redelijk drukke bussen moet zitten (of staan). De bussen rijden ook voornamelijk tussen de dorpen en sommige van de bovengenoemde activiteiten liggen aan de rand van het dorp of net erbuiten, wat het lastig maakt te bezoeken met de bus.
Zelf vind ik de vrijheid van een scooter met dit soort activiteiten een stuk fijner. Je kan dan, op eigen tijd, overal komen. Ik heb in Juayua een scooter gehuurd wat $20 per dag was. Geniet van de groene omgeving en de vulkanen die je ziet terwijl je over de weg rondrijdt.
Staat de Ruta de las Flores al op jouw El Salvador bucketlist?
Hi, ik ben Babs! Mijn passie voor reizen en de wereld ontdekken is vroeg begonnen. Ik vind het ontzettend leuk om nieuwe culturen, mensen en ook nieuwe keukens/eten te ontdekken. Ik houd van reizen waarin avonturen beleven en relaxen op prachtige stranden in balans is.
Het is ook heel gaaf om mensen te inspireren de wereld te ontdekken, soms ook de minder bekende plekken. Graag vertel ik over al mijn reiservaringen, tips en tricks - veel leesplezier!
