Eindeloze sneeuw, rendieren die rustig hun gang gaan en ’s avonds dat spectaculaire noorderlicht boven je hoofd. Niet dat je het per se van een afstand hoeft te bewonderen: dat kan ook gewoon vanuit je bed of hottub! Tijdens mijn week door Lapland heb ik een paar parels van accommodaties gevonden die ik graag met je deel. Zo wordt die bucketlistreis naar Lapland meteen een stuk vetter!
‘Salla, in the middle of nowhere’ prijkt er langs de weg als we naar Salla rijden. Deze plek in Lapland, op ongeveer 1,5 uur rijden van de luchthaven van Ruka-Kuusamo, geeft je nog echt de Lapse wildernis zoals die was en hoort te zijn. Nu hoor ik je denken.. ‘hoe wild is het nou nog als je rendierexcursies biedt’. Nou, ongerepter dan op veel andere plekken!
De lodgesDeze link opent in een nieuw tabblad zijn onderdeel van Salla Wilderness Park, waar je local Timo ongetwijfeld tegenkomt in het restaurant of tijdens excursies. Timo is dé rendierhouder van de omgeving en hij neemt je tijdens een sneeuwschoenwandeling mee in de bossen die voor hem thuis zijn. Zijn rendieren zijn dierbaar voor hem en dat is ook te zien in hoe ze met de beestjes omgaan.
In Salla word je omringd door rendieren
Salla Wilderness Park is 200 hectare groot. Dat zijn bijna 300 voetbalvelden (ik ga ‘t niet lopend af, jij?). In de zomer lopen de rendieren vrij rond over deze hectares en zoeken ze voor het grootste deel hun eigen eten. Het team vult dit alleen aan wanneer nodig, zodat ze in goede gezondheid de winter ingaan. In de zomer gaat ook gewoon de voortplanting door zoals dat in het wild zou gebeuren. In de winter, wanneer het landschap bedekt is met sneeuw en voedsel minder makkelijk te vinden is voor ze, zoekt Timo de dieren bij elkaar en zet ze op kleinere gebieden, waar ze de liefde en zorg krijgen die ze nodig hebben. Ook vinden in deze periode natuurlijk de excursies plaats; een rendiersafari is immers een van de meestgeboekte excursies in Lapland. Hiervoor heeft Timo wel strakke grenzen; zo mag een rendier nooit meer dan 1 persoon trekken in een slee, hebben ze elk een op maat gemaakt harnas en er is een vast rooster voor alle rendieren, om te voorkomen dat ze te veel dagen achter elkaar ‘werken’. Zo krijgen de dieren voldoende rust om te genieten van hun leventje en te herstellen.
Tijdens de sleetocht stelde ik Timo de vraag of de dieren dit vrijwillig doen. Als reactie liet Timo de slee en touwen los en stapte af; het rendier liep door alsof er niets aan de hand was. ‘I’m not forcing them at all. If they don’t want to, they stop. And then the sledge tour becomes a snow walking tour for us’.
Logeren in de arctische wildernis
Om terug te komen op die lodge: in die arctische wildernis van de sledetocht kun jij overnachten in een luxe cabinDeze link opent in een nieuw tabblad, mét grote raampartij voor het noorderlicht. Wij hebben uren op bed gelegen en sterren gekeken, maar hoe vet is het om hier het noorderlicht te spotten! En als je de kamer even zat bent (ik kan het me niet voorstellen), kun je het ook doen vanuit je privéjacuzzi naast je huisje.
Een gids maakt of breekt je reis, vind ik. Gastvrijheid heeft een enorme impact op je totale beleving van je verblijf. Als je zo’n huisje boekt en de gastheer of -vrouw is betrokken en vuurt toffe tips op je af, ben ik om!
Als je naar Lapland reist voor de échte ervaring, dan moet je bij Isokenkäisten Klubi LodgeDeze link opent in een nieuw tabblad zijn. De lodge ligt afgelegen, ook al ben je binnen een uurtje van Ruka-Kuusamo. Eenmaal aangekomen word je welkom geheten door Katja en Sirpa (en hond Nätti); de twee zussen die nu aan het roer staan van deze lodge, nadat ze het hebben overgenomen van hun vader, de grondlegger.
Hier verveel je je geen minuut
Een verblijf bij Isokenkaisten Klubi Lodge is écht een ervaring an sich en eigenlijk hoef je zelf verder niet meer te regelen, aangezien zij elke week een programma voor je maken. In de ochtend een excursie, lunch in het restaurant, in de middag nog een excursie of wat vrije tijd, om vervolgens rond 18.00 uur weer aan te schuiven voor het wisselende dinerbuffet. Je verveelt je hier geen minuut en je wordt helemaal verzorgd. Je hoeft letterlijk alleen nog maar op tijd te zijn voor de excursies, haha!
Zo afgelegen als Isokenkaisten Klubi Lodge ligt, zo gezellig is de omgeving van Issakki Glass VillageDeze link opent in een nieuw tabblad. Iisakki Village is net een dorpje; op dit stuk Lapland liggen verschillende soorten accommodaties, zoals voormalig priesterhuis Papin Talo, maar als je met z’n tweetjes reist wil ik je zeker de glazen villa’sDeze link opent in een nieuw tabblad aanraden. Deze voelt echt luxe aan. Hier zagen wij dan eindelijk wél het noorderlicht en dat was echt waanzinnig!
Samenkomen doe je in het ontbijtrestaurant, het Safari House voor de excursies of het dinerrestaurant waar regelmatig Lapse diners worden georganiseerd. Het wintersportgebied Ruka ligt letterlijk om de hoek. Altijd gezelligheid in de buurt dus!
Mij kun je wakker maken voor een stralende zon, de voeten in het zand en een toffe hike of watersportactiviteit op de planning! In Nederland vind je me op het strand van Wijk aan Zee, maar zodra de zon in ons kikkerlandje niet meer te bekennen is, gaat mijn reisradar op scherp om op een nieuwe plek een nieuw avontuur te starten. Vaak hoef ik ook daar niet ver te zoeken naar de kustlijn: ik blijf een echt Strandmeisje (met een lichte sportverslaving). Op WeAreTravellers neem ik jullie zoveel mogelijk mee op die avonturen & kijk ook op Strandmeisje.nl.
