Natuur op Cyprus: 8 x mooiste nationale parken, stranden en wandelroutes
In het oosten van de Middellandse Zee, ten zuiden van Turkije, ligt het prachtige natuurrijke eiland Cyprus. Een fijne vakantiebestemming als je van actieve reizen houdt, graag natuurgebieden ontdekt én van cultuur en culinaire hoogtepunten houdt. Maar waar vind je de mooiste natuur op Cyprus? Duizenden flamingo’s op een zoutmeer, cederbossen in de bergen, kalkstenen zeegrotten en één van de mooiste blue lagoons van de Middellandse Zee… Het is hier allemaal te vinden en wij vertellen je precies waar je moet zijn om dit met eigen ogen te zien. Hieronder staan de mooiste plekken en natuur op Cyprus voor je op een rij!
Dit zijn wat ons betreft de mooiste natuurgebieden op het eiland Cyprus:
1. Limassol Salt Lake
In het zuidwesten van Cyprus, bij Limassol, ligt het Akrotiri Salt Lake. Dit zoutmeer is het grootste meer op het eiland en is een bekende bezienswaardigheid op Cyprus. Het meer is bijna 11 vierkante kilometer groot en is een belangrijke plek voor vogels die hier overwinteren tussen november en maart. Denk hierbij aan duizenden flamingo’s, kraanvogels en roofvogels die hier een fijne stop maken tijdens hun migratie. Soms staat dit meer in de zomer droog.
2. Gkreko National Forest Park
Dit nationale park in het oosten van Cyprus, is een prachtige plek om te ontdekken tijdens je vakantie op Cyprus. Dit park strekt zich uit over 385 hectare en ligt zowel aan de kust als in het binnenland van het eiland. Als je van wandelen houdt, kun je hier je hart ophalen, want er zijn veel trails te volgen in dit park. Ook als je van fietsen houdt, kun je er goed terecht, want fietspaden zijn er genoeg.
Ontdek bijvoorbeeld de Aphrodite Nature Trail, die langs de zuidoost kust van Cape Gkreko loopt. Deze wandeling is onderdeel van de Aphrodite Cultural Route, die herinnert aan de link met de oude Griekse Godin Aphrodite. In dit park zijn zo’n vierhonderd verschillende plantsoorten te vinden, daarnaast zijn er diverse diersoorten in het park te zien of horen. De vos, slangen en hagedissen, hazen en een grote variëteit aan vogels vind je hier. De kalkstenen kliffen maken het uitzicht van dit park helemaal compleet. Net als de vele grotten die je in deze regio vindt. Het is een populair gebied voor duikers, boottochtjes naar de grotten en het kerkje Agioi Anargyroi is ook een bezoekje waard.
Aan de kustlijn van Cyprus vind je een blue lagoon, vlak bij dit nationale park. Deze imposante baai is prachtig om te duiken en te relaxen aan het strand. Ook onderdeel van de Cape Gkreko is Kourion. Deze baai is heel pittoresk en fotogeniek, door het heldere water en uitzicht. Dit is een fijne plek om te duiken, waar je als beginner heel goed kunt starten met duiklessen. In dit water zie je veel verschillende soorten vissen en er zijn replica’s van oude Griekse monumenten onderwater te zien.
→ Tip: Vlak bij het nationale park, aan de kust bij Ayia Napa, vind je ook nog de Love Bridge (Kamara tou Koraka): een natuurlijke rotsboog die uitsteekt boven de turquoise zee. Het is een van de meest gefotografeerde plekken van het eiland. Je loopt er naartoe via de kustlijn, met onderweg prachtige uitzichten over de kliffen.
3. Cedar Valley
In Paphos Forest ligt de indrukwekkende Cedar Valley. Je vindt hier de cederbomen, waarnaar de regio vernoemd is. Daarnaast is er een mooi oud klooster, Panagia tou Kykkou te zien in dit gebied. De overblijfselen van drie oude Venetiaanse bergbruggen zijn erg de moeite waard om hier te bekijken. Je kunt deze regio sowieso heel goed wandelend verkennen.
4. Troodosgebergte
Het Troodosgebergte is het groene hart van Cyprus en als je gek bent op hiken, dan vind je dit waarschijnlijk het mooiste gebied van het hele eiland. De hoogste top is de Mount Olympus (maar liefst 1.951 meter!) en rondom de top lopen tientallen trails door dennenbossen, langs watervallen en tien Byzantijnse kerken en kloosters die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan. De bekendste wandelingen zijn die naar de Kalidonia waterval en de Millomeri waterval. Cedar Valley ligt trouwens ook in dit gebergte, net als de drie skipistes die in de winter opengaan.
→ Fun fact: In de winter ligt er soms sneeuw op de top en zijn er drie skipistes waardoor je hier dus ook kunt skiën.
5. Paphos & omgeving
Paphos is toeristisch, met veel grote resorts en hotelketens. Toch is Coral Bay, een hele mooie en fijne baai om in te zwemmen hier. Bij Pafos Watersports huur je een bootje of een jetski huren en daarna kun je lekker aan het water lunchen. Een andere toffe trip is naar de Adonis Baths, waar je onder een waterval kunt zwemmen.
6. Athalassa National Forest Park
Athalassa National Forest Park is een groene oase van 840 hectare, dat midden op het eiland Cyprus te vinden is. Dit park kenmerkt zich door de vele boomsoorten en kruiden en er is een netwerk van routes van twintig kilometer lang. Zo kun je hier goed fietsen en wandelen. In dit park liggen de botanische tuinen, die je gratis mag bezoeken.
7. Akamas Nationaal Park
Het Akamas Nationaal Park is een groot gebied aan de westkust van Cyprus. Deze regio beslaat zo’n 230 vierkante kilometers aan valleien, witte zandstranden en een enorme variatie aan diersoorten (zo spot je hier prachtige vogels en reptielen). Ook voor stranden en het onderwaterleven zit je hier goed. De Blue Lagoon is het meest populaire plekje van Akamas, waar veel mensen graag komen kijken naar de onderwaterwereld vanwege het super heldere blauwe water dat je hier vindt. Lara Beach is ook een must, maar deze plek verdient een losse alinea! Zie hieronder.
→ Extra tip: Maak een wandeling door de Kloof van Avakas, ten westen van Paphos aan de rand van Akamas. Dit smalle ravijn met rotswanden tot 30 meter hoog is een van de meest spectaculaire wandelingen op het eiland en duurt zo’n 1,5 uur retour.
8. Lara Beach
Lara Beach is een van de mooiste en meest afgelegen stranden van Cyprus. Dit strand is beschermd gebied omdat hier bedreigde schildpadden (de caretta caretta en lederschildpad) komen nestelen. Tussen juni en september kun je ’s nachts georganiseerde schildpaddentours bijwonen en dat is net zo tof als het klinkt. Muis stil en zonder licht ga je in het donker het strand op en met geluk zie je dan schildpadden hun eitjes leggen. Magisch mooi en zo bijzonder.
→ Good to know: Je hebt wel een 4×4 nodig om bij Lara Beach te komen, er loopt namelijk alleen een onverharde weg.
Waar moet je zijn als je wil wandelen op Cyprus?
Ben je specifiek op zoek naar mooie natuurgebieden om te wandelen? Nou, een eiland voor wandelliefhebbers, dat is Cyprus zeker. Er zijn diverse mooie wandeltochten te doen op dit eiland in de Middellandse zee. Even overzicht van toffe hikes:
Kaap Aspro wandelroute, deze vertrekt van Pissouri Beach. Deze tocht voert je langs witte rotsen, kleine baaitjes en mooie uitkijkplekken.
Genesis Aphrodite’s Trail, deze kun je als verlenging doen van de Kaap Aspro hike. Bij Petra tou Romiou Viewpoint is volgens de overlevering de plek waar de Griekse godin uit de zee rees en aan land kwam.
Troodos Forest Nature Trail van Foini naar Lemesos is ook een mooie wandeling om te maken op Cyprus. Deze tocht is 4,5 kilometer lang en duurt zo’n twee uur om te lopen. Je komt langs de Trooditissa Monastery en de Trooditissa rivier. Ook de Chantara waterval en verschillende kliffen passeer je tijdens deze route. Het eindpunt Foini is een fijne plek om even te relaxen.
Veelgestelde vragen over de natuur op Cyprus
Tot slot nog wat antwoorden op vragen die wij vaak voorbij horen komen:
Welke nationale parken heeft Cyprus?
Cyprus heeft drie grote nationale parken: Akamas nationaal park aan de westkust, Gkreko National Forest Park in het oosten en Athalassa National Forest Park midden op het eiland.
Kun je wandelen op Cyprus?
Ja, Cyprus is een uitstekende hike bestemming! Populaire routes zijn de Aphrodite Nature Trail in Cape Gkreko, de Kaap Aspro route bij Pissouri en de Troodos Forest Nature Trail van Foini naar Lemesos. Als je gek bent op wandelen, dan vind je hier echt genoeg hikes.
Wat is de beste tijd om van de natuur op Cyprus te genieten?
De beste reistijd hangt een beetje af van wat je wilt doen. Maar voor flamingo’s bij het Salt Lake ga je tussen november en maart naar Cyprus. Wil je orchideeën en wilde bloemen in Akamas zien, dan is april het hoogtepunt. Wandelen doe je het best in het voor- en najaar (maart tot en met mei en september tot en met november), als het niet te heet is. Samengevat zou je kunnen zeggen dat het voor- en najaar (april tot en met mei en september tot en met oktober) het best zijn om de natuur in te duiken.
De natuur op Cyprus is prachtig. Zoals je ziet is het een eiland vol indrukwekkende nationale parken, fijne baaitjes om in te duiken en zwemmen en een eiland vol diverse diersoorten. Wil je meer weten over Cyprus en welke tips we nog meer voor je hebben? Check het rijtje hieronder!
Ik ben Simone Vos en heb een grote voorliefde voor reizen, kunst, cultuur en motorrijden. Ik schrijf graag en werk als freelance journalist. Voor We Are Travellers deel ik tips voor plekken waar ik zelf ben geweest, zoals Japan, Italië en andere bestemmingen in Europa. Ook vind ik het leuk om inspiratie voor mooie boutique hotels, wandelingen of natuurgebieden te delen.
Schrijft veel over:
Europa • Japan • Italië • Accommodaties • Wandelen • Natuur
