Vietnam

Ja, voor Vietnam heb je als Nederlander een visum nodig. Je kunt een e-visum aanvragen via de officiële overheidswebsite, dat kost 25 dollar en duurt 3 werkdagen. Het e-visum is geldig voor 90 dagen, meer dan genoeg voor de meeste reizen.

De Vietnamese keuken is een van de beste in de wereld: vers, licht en vol smaak. Naast pho en bahn mi zijn bun bo Hue, cao lau uit Hoi An en com tam absoluut het proberen waard. Streetfood is veilig als je gaat naar plekken met veel lokale klanten, wij kijken vaak of er een rij staat of dat er veel mensen stoppen om wat te eten, dat is vaak een goede indicatie of het eten goed en veilig is.

Vietnam is een lang, smal land en de beste manier om het te doorkruisen hangt af van je tijd. Het populaire Open Bus-ticket verbindt alle toeristische steden van noord naar zuid per nachtbus. Binnenlandse vluchten zijn tegenwoordig ook erg goedkoop met VietJet en Bamboo Airways. De trein is een mooie, rustige optie voor een deel van de route en moet je ook op tijd boeken.

Vietnam van noord naar zuid (of andersom) doe je comfortabel in 3 weken. Dan heb je genoeg tijd voor Hanoi, de rijstterrassen van Sapa, een cruise in Halong Bay, een paar dagen in Hoi An en een afsluiter in Ho Chi Minh City. Met 2 weken kan het ook, maar dan moet je keuzes maken: óf het noorden óf het zuiden doe je dan echt goed.

Absoluut, Vietnam is een van de meest betaalbare bestemmingen in Azië. Een kom pho van een straattentje kost je minder dan twee euro, bier in een bia hoi bar zelfs minder dan een euro. Hotels zijn ook goedkoop, al zijn de meer luxe boutique-hotels in bijvoorbeeld Hoi An iets prijziger.

Vietnam is over het algemeen veilig voor toeristen. Zakkenrollers komen voor in drukke steden als Ho Chi Minh City en Hanoi, dus hou je spullen goed in de gaten. Rijd je zelf scooter: het verkeer in Vietnamese steden is chaotisch, maar het went snel en als je het ritme eenmaal door hebt komt het wel goed.

Halong Bay met zijn duizenden kalksteenformaties is een van de meest iconische plekken van het land, hier wil je echt een cruise maken. Hoi An is een sprookjesachtig oud stadje met prachtige lantaarns, veel kleermakers (als je altijd al eens iets op maat hebt willen laten maken, moet je dat hier laten doen) en geweldig eten (wij zijn enorm fan van de Vietnamese bánh mì broodjes). Daarnaast zijn de rijstterassen van Sapa en de rotswildernis van Ninh Binh voor avonturiers en fotografen een must.