Staat een stedentrip naar Moldavië al op je bucketlist? Je vliegt in minder dan vier uur van Schiphol naar Chisinau, de hoofdstad van Moldavië. Een stad met prachtige monumentale parken, magnifieke rooftop bars, statige kerken, serene kloosters, volop sauna’s en spa’s, diverse musea en een soms ietwat scabreuse nightlife. Moldavië ligt 2500 kilometer naar het oosten. Het land wordt omarmd door Oekraïne en Roemenië. Rivieren vormen de natuurlijke grenzen van het land. In het westen is dat de rivier de Proet en in het oosten de rivier de Dnjstr. Stranden zul je niet vinden in Moldavië maar wel meertjes, Riverside Resorts en een enkele camping met zwembad. Maar nu? Nu focussen we even op de hoofdstad van het land: Chisinau! Ontdek hieronder wat je allemaal in Chisinau wilt doen.
Chisinau | Moldavië
→ Hotel tip voor Chisinau: Plai Hotel
→ Logeer bij de wijnkelders in de buurt: Pension Doina si Lon
Geniet van een goed glas wijn bij een van de vele wijnbarretjes
Of je Chişinǎu nadert vanuit het westen, het oosten of uit de lucht, steeds domineert het witte kalksteen de horizon. Ten zuidoosten van de stad is het kalksteen tot op bijna 100 meter diepte uitgezaagd. Zo zijn honderden kilometerslange kelders ontstaan die tegenwoordig vol liggen met rijpende wijnen. Ja! Moldavië is al meer dan 5000 jaar het Europese wijnland bij uitstek. Hierdoor is dit een stad waar je ook genoeg fijne wijnbars vindt en geloof ons: daar wil je zeker even neerstrijken voor een goed glas wijn! Mooie wijnbars zijn Plincuvin, Invino en de Purcari Wine Shop.
Bezoek Milestii Mici, de grootste wijnkelder ter wereld
De Codru-regio ten zuid-westen en van de hoofdstad Chişinǎu staat bekend om zijn uitgestrekte wijngaarden. Daar worden de druiven verbouwd die worden gebruikt om de beroemdste Moldavische wijnen te produceren. Hier vind je dus de grootste wijnkelder ter wereld! De wijnkelder van Milestii Mici heeft een totale lengte van 200 kilometer. Hier is tot op bijna 100 meter diepte het kalksteen afgegraven om de hoofdstad Chişinǎu te bouwen. De kelders strekken zich uit tot de op 20 km verderop. gelegen hoofdstad. De constante temperatuur van 12-15 graden in de wijnkelder en de constante luchtvochtigheidsgraad van circa 86% is ideaal om wijn te bewaren. In deze onvoorstelbaar grote wijn kelder liggen meer dan 2 miljoen flessen en talloze eikenhouten vaten.
Voor een bezoek aan de wijnkelder van Milestii Mistci kun je online tickets boeken. De eenvoudigste ticket kost iets minder dan 20 euro. Met een treintje daal je af, onder begeleiding van een Engels sprekende gids, in de voormalige ondergrondse steengroeve en aan het eind van de rit krijg je een fles wijn. Soort gelijke excursies zijn er ook met ter afsluiting een wijnproeverij of een driegangen menu in het ondergrondse restaurant. En als je echt de smaak te pakken hebt dan huur je, zoals talloze mensen van over de hele wereld reeds voor jou deden, je eigen wijnkelder. De wijn ligt hier o zo veilig. Het tunnelcomplex is immers niet gevoelig voor overstromingen en aardbevingen tasten de structuren van het complex niet aan. Een nis met ruimte voor 500 flessen kost circa € 500 per jaar. En je hoeft je niet te haasten. Er is meer dan voldoende ruimte beschikbaar want van de 200 km lange wijnkelder is slechts 50 km in gebruik.
Ben je in de hoofdstad Chişinǎu dan neem je het liefst een taxi naar de wijnkelder omdat er geen openbaar vervoer naar de plek is. De winery ligt op ongeveer 20 km van Chişinǎu. Of ga er met een huurauto naar toe. De wegen in dit deel van Moldavië zijn heel goed. Wil je in de buurt van de Milestii Mici overnachten kijk dan eens naar het Pension Doina si Lon of boek een plek voor je camper of een hotelkamer op het “Complexul Turistic Costești”.
Dwaal door de stad en bewonder parken en kunst
Ga ook zeker een paar uur wandelend op pad door de stad. Je komt imponerende gebouwen tegen (de Metropolitan Cathedral of Christ’s Nativity wil je bijvoorbeeld echt zien), er zijn verschillende parken en ook is de stad voorzien van mooie beelden. Mooie parken zijn bijvoorbeeld Stephen the Great Central Park of het Dendrarium Park en Valea Morlilor Park. Zin in een koffietje? Bij Bonjour Cafe kun je een lekkere koffie to go scoren of zoek een plekje uit op het schattige terrasje in het park.
→ Tip: Je kan ook fietsen huren in de stad en daarmee op pad gaan!
Kerken en kloosters
Ben je geïnteresseerd in architectuur en religie dan heeft Chişinǎu veel te bieden. De ambachtelijke Moldavische architectuur is eeuwenoud. Mazarache Church is een architectonisch juweel. Zo ook het Ciuflea klooster. En er zijn wel meer kerken met een typische Moldavische architectuur van Armeensche, Georgische en Griekse geloofsbeleiders. Qua architectuur is de synagoge dan weer heel anders. Ooit was bijna de helft van de bevolking van Chişinǎu joods. Maar na de pogroms van 1903 en 1905 vertrokken de meesten van hen uit de stad. In de Rabbi Tirilsonstreet staat tot op de dag van vandaag de ruïne van een synagoge.
Kloosters in de omgeving van Chişinǎu
In een cirkel van slechts enkele tientallen kilometers rondom de hoofdstad vind je onder andere ook het Condrita Klooster. Het is gratis te bezoeken is. Je bepaalt zelf wat je doneert. Het Suruceni-klooster is nog volop in bedrijf. De diensten worden begeleidt door het koor van een heir gevestigd vrouwensemenarie.
Bezoek vanuit Chisinau Orheiul Vechi en reis terug in de tijd
Orheiul Vechi, op 56 km van Chişinǎu is een complex dat bestaat uit kloosters en grotten die teruggaan tot de 13e eeuw. Hier vind je een historisch spiritueel centrum waar je de architectonische pracht van het verleden kunt bewonderen en de rustige sfeer van de kloosters ervaren. Het complex ligt op een schilderachtige locatie bovenop een klif met een adembenemend uitzicht op de omliggende vallei. Nog hogerop vanaf een camping kijk je uit over het complex.
Traditionele keuken van Moldavië
Een bezoek aan Moldavië is niet compleet zonder de traditionele keuken en de uitstekende wijnen te proeven. De Moldavische keuken is een mix van lokale ingrediënten en invloeden uit de omliggende landen. Hier zijn enkele gerechten die je moet proberen als je in Chişinǎu bent:
1. Mamaliga: Deze maïspap is een van de meest iconische gerechten van Moldavië. Het wordt vaak geserveerd met knoflooksaus, kaas, zure room en vlees en is een heerlijke en voedzame maaltijd.
2. Mititei: Dit zijn gegrilde gehaktballetjes gemaakt van gemengd vlees en kruiden. Ze worden vaak geserveerd met mosterd en brood en zijn een favoriete snack onder de lokale bevolking.
3. Placinta: Dit zijn hartige taarten gevuld met kaas, aardappelen, kool of vlees. Ze zijn perfect als tussendoortje of als bijgerecht bij een maaltijd. Er bestaan tientallen varianten van deze taart.
4. Zeame: is de soep die doorgaans vooraf wordt geserveerd. In de meeste restaurants vind je wel een variant van deze soep. Waarin doorgaans kip, noodles en lavas is verwerkt.
5. Coltunase: grote brokken gevulde pasta die lijken op ravioli. de vulling bestaat uit kaas, geroosterde ui, kool en zure kersen die worden geserveerd met room.
