Riga, de hoofdstad van Letland, heeft circa 640.000 inwoners en is daarmee de grootste stad van de Baltische landen. Tot 1991 hoorde Letland bij de Sovjet-Unie, veel Letten spreken daarom ook vloeiend Russisch. Je kan veel leren over deze bezetting in Riga, er zijn genoeg musea te vinden en tijdens de vele tours vertellen gidsen er ook volop over. Sinds 2004 behoort Letland tot de Europese Unie en hebben ze ook de munteenheid Euro. Best chill, want hierdoor hoef je niet geld te wisselen tijdens je stedentrip én Riga is ook nog eens lekker betaalbaar! Oh en wist je al dat er een strand en hele toffe natuur bij Riga te vinden is? Lees gauw verder en ontdek precies wat je allemaal kan doen in Riga tijdens je stedentrip!
7 x Wat te doen in Riga tijdens je stedentrip
→ Vliegtickets: Vlieg met Transavia naar Riga
→ Hotel tip: Rixwell Old Riga Palace Hotel
→ Handig: Boek je complete Riga stedentrip via de Vakantiediscounter
1. Dwaal rond in de oude binnenstad van Riga
Riga heeft één van de mooiste binnensteden die ik heb gezien in Europa. De oude binnenstad van Riga staat op de Unesco Werelderfgoed lijst en als je hier rondloopt begrijp je meteen waarom. Met haar verschillen gekleurde gebouwen, middeleeuwse kerken, gezellige pleintjes en smalle straatjes is het heerlijk verdwalen hier. De oude binnenstad is prima te verkennen in 1 dag en je kan alles te voet doen, zo groot is het namelijk niet. Vergeet ook niet om door het mooie park, die om de oude binnenstad heen ligt, te wandelen. Elke dag start een Free Walking Tour om 10.00 uur voor de St. Peter’s Church, zeker een aanrader als je meer over de historie van de stad wilt weten. Vergeet ook niet om naast de St. Peter’s Church je dosis geluk te halen bij het beeld van De Bremer Stadsmuzikanten, een sprookje van de Gebroeders Grimm. Lukt het je om de haan te aaien, heb je levenslang geluk.
2. Bewonder Art-Nouveau architectuur
Één derde van alle gebouwen in Riga zijn in Art-Nouveau, ook wel Jugendstil genoemd, stijl gebouwd. Deze gebouwen kan je herkennen aan de leeuwen koppen, bloemmotieven en elegante naakte vrouwen. Bekijk de gebouwen ook vooral goed, dan kan je goed zien hoeveel detail er verwerkt is aan de façades, prachtig! De mooiste en imposantste gebouwen kan je bewonderen aan de Elizabetes Iela en Alberta Iela, net buiten de oude binnenstad. Aan de Alberta Iela zit ook nog een Art-Nouveau museum, leuk om te doen als het een regenachtige dag is. Hier waan je je letterlijk in een Art-Nouveau huis, compleet met de inrichting van destijds.
3. Uitzichtpunten in Riga
Riga heeft een aantal mooie uitzichtpunten waar je uit kan kiezen, of je kan natuurlijk alle uitzichtpunten bezoeken. St. Peter’s Church is mijn persoonlijke favoriet, deze kerk staat midden in de oude binnenstad en geeft je mooi uitzicht over de rivier en natuurlijk de oude binnenstad. Aan de Elizabetes Iela, net buiten het centrum vind je het Radisson Blu Hotel met een skybar! Leuk voor ’s avonds met een drankje en mooi uitzicht op de stad. Eten en drankjes zijn overigens niet goedkoop hier en donderdag-, vrijdag- en zaterdagavond moet je entree betalen. De laatste optie is het Latvian Academy of Sciences gebouw, dit gebouw is al imposant van zichzelf. Het is in 1951 gebouwd ter ere van Sovjet-Unie leider Stalin, je ziet dan ook symbolen van de sikkel en hamer op het gebouw.
4. Dagje naar het strand
In de zomer is het goed vertoeven in Riga en kan het wel meer dan 30 graden Celsius worden. Gelukkig ligt Riga vlakbij zee en is er een prachtig lang strand bij het stadje Jurmala. Voor maar €1,50 kun je in het centrum de trein nemen naar Jurmala, stap uit bij de halte Majori, de rit duurt ongeveer 30 minuten. Het strand is 24 km lang en je schijnt hier ook heel goed te kunnen fietsen.
→ Lees ook: Bij deze Europese steden kun je op stedentrip én strandvakantie in één
5. KGB museum
Ook al ben je niet zo’n museum fan, dan is het KGB museum alsnog een aanrader om meer over Riga in Sovjet-Unie tijd te leren. Dit gebouw, waar het KGB museum gevestigd is, was jarenlang het hoofdkwartier van de KGB in Riga. Hier zaten politieke gevangen, die om de gekste verdenkingen werden opgepakt. Ze werden hier jarenlang opgesloten, gemarteld, vernederd en zelfs geëxecuteerd. Met een gids, die je onmenselijke verhalen vertelt, loop je door deze duistere gevangenis. Verwacht rillingen over je rug en ik was stiekem wel blij dat ik na afloop weer buiten stond. Het museum maakt gegarandeerd indruk. Reserveer de tour wel van te voren online.
6. Ontdek meer van Riga tijdens een tour
Wil je even niet zelf bedenken wat je moet doen in Riga? Je kan onwijs veel van de stad ontdekken tijdens een tour en leuke tours zijn er in deze stad in overvloed! Check bijvoorbeeld onderstaande tripjes:
- Maak een rondvaart door grachten van de stad
- Doe een speurtocht door Riga en ontdek meer van de stad
- Hop op een bier-fietstour tijdens je Riga stedentrip
7. Gauja National Park
Vanuit Riga kan je gemakkelijk een dag trip maken naar Gauja National Park. In iets meer dan een uur reizen met de trein (kost nog geen 3 euro) ben je in Sigulda, een dorpje midden in Gauja National Park. Vanaf hier kan je te voet, met de fiets of met de bus dit natuurpark verkennen. In Gauja National Park zijn veel middeleeuwse kastelen te bezichtigen, ruïnes van het Krimulda kasteel en een oud revalidatiecentrum in een prachtig gebouw. Gutmana grot is ook de moeite waard, waar eeuwenoude inscripties te zien zijn. Daarnaast is het heerlijk om te wandelen over de vele wandelpaden die hier te vinden zijn. Heerlijk dagje buiten de stad!
8. Tip! Bezoek Riga ook zeker in de winter
Ik heb het geluk gehad om Riga 2 keer te bezoeken, in de winter en in de zomer. In de zomer is het natuurlijk levendiger in de stad dan in de winter. De winter daarentegen laat een magisch Riga zien, de verschillende gekleurde gebouwen in de sneeuw is prachtig. Kerstmarktjes zijn in december in begin januari op elke pleintje in de oude binnenstad te vinden. Kleed je wel warm aan, winters in Riga zijn erg koud, goed excuus om dat extra glaasje glühwein te drinken.
Plan je stedentrip naar Riga
Zin gekregen om naar Riga te gaan? Een citytrip is zo gepland!
→ Vliegticket: Via Transavia kun je vliegtickets naar Riga vergelijken en vinden
→ Hotel tip: Rixwell Old Riga Palace Hotel
→ Handig: Boek je complete Riga stedentrip via de Vakantiediscounter
→ Meer lezen: Ontdek meer over de mooiste plekken in Europa
