Garfagnana: 8 tips voor deze parel van Toscane, Italië

Ah Italië. Met sommige landen heb je een haat-liefde verhouding, maar met Italië hebben we enkel een liefdeverhouding. Italië is het land waar ons vakantiehart altijd sneller van gaat kloppen. De pizza komt er immers vandaan, do we need to say more? Vlakbij de stad Lucca en de badplaats Forte Dei Marmi ligt het nu nog onontdekte Garfagnana.

Dit bergachtige gebied van Toscane is nog niet overspoeld door toeristen en dus oprecht – zelfs in het hoogseizoen – rustig te noemen. Het is het authentieke Italië waar we zo van houden: lieflijke bergdorpjes, omgeven door fantastische landschappen met bossen vol kastanjebomen. Een totaal andere, en daarmee verrassende, natuur dan de welbekende beelden van de Toscane. Garfagnana schreeuwt om ontdekt te worden, daarom bij deze: de beste to do’s en tips voor dit deel van Italië.

Waar wil je meer over lezen?

Garfagnana | Toscane

→ Vlieg vanaf Amsterdam of Eindhoven naar Pisa
→ Mega leuk: Overnachten doe je in Garfagnana het beste bij Rancone Lodges

Hoe kom je in Garfagnana, Toscane?

Vanuit het midden van ons land is het ongeveer 1300km tot aan dit deel van Italië, Garfagnana. Een prima afstand voor een roadtrip dus. Mocht je nou niet beschikken over een auto, is het een optie dat je vliegt op de stad Pisa (vanaf Amsterdam of Eindhoven) en vervolgens met de trein dan wel met een huurauto de afstand van 65km aflegt. Easy does it.

Overnachten bij Rancone Lodges

Uiteraard begint je reis bij het uitzoeken van een accommodatie die alle boxen aantikt, voilà bij deze: Rancone Lodges, midden in Garfagnana dus een ideale uitvalsbasis voor het gebied. We kwamen op de bonnefooi, waren van plan om twee nachten te blijven maar bleven er uiteindelijk vijf. Dat zegt genoeg. Rancone Lodges wordt een camping genoemd – er je hebt er heuse campingplekken – maar je kunt er ook uiterst goed Glampen, voor ieder wat wils dus. Het wordt gerund door vier Nederlanders met een passie voor onder andere interieur (één van de eigenaren is binnenhuisarchitecte, dus je kunt je voorstellen hoe knap het hier is). Rancone Lodges is een plaatje om te zien. Beschik je over een eigen kampeermiddel? Lucky you: je kunt een heerlijke plek bij de rivier uitzoeken. Mocht je dit nou niet hebben, wees gerust: van belltenten tot aan compleet ingerichte, luxe lodges staan hier bij Rancone Lodges voor je paraat.

Naast dat je hier kunt overnachten, geniet je van heel veel faciliteiten: een groot zwembad – inclusief bamboe parasols en verrukkelijke ligbedden, geloof ons – en yogalessen bijvoorbeeld. Een heerlijk restaurant, waar je terecht kunt voor zowel je ontbijt als lunch- en avondeten maakt Rancone Lodges compleet. Je hoeft dus je Toscaanse stekkie eigenlijk niet meer af. Extra leuk? Rancone Lodges wordt duurzaam gerund: een boerderij is present, een boomgaard en een moestuin. Er wordt in het restaurant met lokale producten gekookt en zelfs de honing is afkomstig van eigen gehouden bijen. Je wordt wakker met uitzicht op de paarden (je mag hierop rijden in de rivier!) en schapen, de wol van de schapen wordt weer gebruikt door een lokale stoffenfabriek om sjaals mee te maken. We zeiden het al: Rancone Lodges is op alle fronten een parel.

In het voor- en naseizoen is de minimale verblijfsduur drie nachten, in het hoogseizoen één week (maar er zijn dus ook bonnefooi plekken). Prijzen voor 4 personen variëren in het hoogseizoen van 1459 euro (belltent) tot aan 2399 euro (lodge). Voor kamperen betaalden we 65 euro per nacht. Eigenlijk is Rancone Lodges zo’n niet-verder-vertellen tip, maar toch: mocht je nou op roadtrip gaan door Garfagnana, zouden we aanraden hier neer te strijken.

→ Boek nu je verblijf bij Rancone Lodges

5x to do’s en tips voor Garfagnana

Benieuwd wat je echt wilt doen in Garfagnana? Hieronder vind je onze 5 aanraders:

Wijnproeverij en diner bij Cantina Bravi Alessandro Vino della Garfagnana

Een hele mond vol, maar uit uiteraard hoort dit in je to-do lijst te staan als je op vakantie bent in Italië. Het goede leven lonkt in al zijn facetten. Je kunt hier wekelijks aanschuiven aan een lange, houten tafel met uitzicht op de wijngaarden. Voor 50 euro per persoon krijg je een verrukkelijk 4-gangen menu met bijpassende, huisgemaakte wijnen. Uiteraard sluit je het diner traditioneel af met limoncello, die ook – hoe kan het ook anders – huisgemaakt is. En dat uitzicht vanaf de lange schuif-aan tafel? Onbetaalbaar.

Reis met de Toscane Line

Dit is een trein die door dit hele gebied gaat, handig dus als je vanuit één plek – zoals Rancone Lodges – het gebied Garfagnana wil ontdekken. Want: nooit parkeerstress. Het reizen met de trein is daarnaast een feestje op zich, met waanzinnige vergezichten. Treinkaartjes koop je gemakkelijk online, dat is – spreken we uit ervaring – stukken goedkoper dan in de trein zelf. Een tip om sowieso uit te stappen? Het pittoreske stadje Castelnuovo di Garfagnana. Dwarrel door de eeuwenoude straten, drink een aperol spritz (het is eigenlijk altijd aperol o’clock in Italië) op het plein en eet ’s avonds een pizza bij pizzaria I’isola di Coppala Anna Franca. Een ouder echtpaar bakt hier al jarenlang elke dag verse pizza’s, waar je een belachelijk laag bedrag voor betaald. Beeld je geen knus restaurant in, maar een overkapping met lange banken en plastic stoelen. En toch, toch was het immer charmant.

Hiken

Garfagnana staat bekend om zijn prachtige wandelingen. De echte sportievelingen onder ons kunnen hun geluk niet op. Laat het bekende beeld dat je van de Toscane hebt – zoals glooiende heuvels – los en ontdek wat dit deel van de Toscane je te bieden heeft: hoge bergtoppen, alpenweiden, uitgestrekte wouden met veel wilde dieren (wolven, zwijnen en herten zijn hier allemaal aanwezig) en naaldbossen. Aanraders wat ons betreft zijn: Pania di Corfino, Isola Santa en Silico. Je hebt vanuit deze wandeltochten vaak zicht op hoge, witte bergtoppen. Nu horen we je denken: sneeuw? Maar nee: het zijn de toppen van het Carrara, een dorp dat beroemd is om de marmergroeven.

Barga

Bekend als het mooiste dorpje van Garfagnana én als één van de mooiste dorpen van heel Italië. Kortom: een must-visit als je op vakantie bent in de Toscane. In dat landschap van dichte bossen met eiken- en kastanjebomen, ligt het heerlijke dorp Barga verscholen. Boven op de heuvel tussen de plekken Lucca en Remeggio Garfagana in. Wandel door de kleurrijke straten, breng een bezoek aan de duomo en ben je hier – net als wij – in juli/augustus? Dan is het helemaal feest want het Barga Jazz festival staat dan op de planning. Barga staat bekend om zijn culturele inslag en met dit jazz festival ga je dit voelen tot in je tenen. Barga is oh zo heerlijk.

Fabbriche di Vergemoli

Als we van één ding onder de indruk waren in Garfagnana, dan was het wel de ontelbare leuke, charmante en pittoresk dorpen. De Italiaanse charme viert hoogtijdagen hier. Zo ook in het dorp Fabbbriche di Vergemoli, waar water door het dorp stroomt. Naast slenteren door dorp (biecht: één van onze favoriete bezigheden tijdens een roadtrip door Italië), zijn er ook genoeg plekken waar je verrukkelijk kunt eten. Aanraders: pizzeria Da Sandra, waar je natuurlijk pizza kan eten maar ook de pasta (zoals de tagliatelle, die is echt verrukkelijk). Het beste nieuws? Spotgoedkoop. Wil je zelf echt Italiaans leren koken? In Fabbrichi di Vergemoli kun je een kookworkshop volgen, hartstikke leuk en leerzaam.

Zin gekregen om naar Garfagnana te gaan?

Italië lonkt en grote kans dat je nog nooit gehoord had van Garfagnana. Het ruige, wilde landschap is waanzinnig en lijkt op niets wat je al kent van Toscane. Kortom: wil je het andere deel van Toscane leren kennen, in een gebied dat nu nog niet overspoeld wordt door toeristen? Dan reis je af naar Garfagnana.