Op zoek naar een leuk hotel, hip hostel of afgelegen vakantiehuisje? We’ve got you! Tijdens al onze reizen verzamelen we de leukste accommodaties: boutique hotels met karakter, hostels waar je meteen mensen leert kennen en huisjes op plekken waar verder niemand komt.
Op vakantie naar Kyrgyzstan: 8 hoogtepunten langs lege landschappen en yurts
‘Waar ga je heen? Naar Kyrgyzstan?!’, ‘waar ligt Kirgizië?’ en ‘is het daar wel veilig?’ waren de vragen die ik het meest kreeg toen ik vertelde dat ik naar Kyrgyzstan oftewel Kirgizië zou gaan. Om meteen maar met de deur in huis te vallen: Kyrgyzstan is een voormalige Sovjetrepubliek en ligt in Centraal Azië. Het ligt tussen Tadzjikistan, Oezbekistan, Kazachstan en China in. Aangezien het voor mij ook een onbekende bestemming is, heb ik deze keer een groepsreis geboektDeze link opent in een nieuw tabblad. In een land waar door de meeste mensen wel Russisch gesproken wordt en geen Engels, is een reisbegeleider die het land kent en de taal spreekt wel een groot pluspunt. Benieuwd wat je allemaal kan beleven in Kirgizië? Lees gauw verder en reis mee door dit bijzondere land!
Dit zijn de 8 hoogtepunten die ik tijdens mijn vakantie in Kyrgyzstan heb gezien.
1. Bishkek, de hoofdstad van Kyrgyzstan
De reis begint in Bishkek: de hoofdstad van Kyrgyzstan. Hier is het Sovjetverleden nog goed te zien. Grote pleinen, grote en grijze huizenblokken en er is zelfs nog een beeld van Lenin. Daarnaast is het ook een stad die naar de toekomst kijkt met veel bouwwerkzaamheden.
Na een nacht in Bishkek vertrekken we om het ‘echte’ Kyrgyzstan te ontdekken. Zodra je buiten Bishkek bent, zie je de eerste bergtoppen en weidse vlakten en paarden. Paarden zijn heel belangrijk voor de nomadenbevolking in de bergen. Zij gebruiken paarden waar wij de auto of fiets voor gebruiken en waar de kinderen in Nederland op zwemles gaan vanaf 5 jaar, leren de kinderen in Kyrgyzstan paardrijden op die leeftijd.
Na Bishkek vertrekken we, via een overnachting in een homestay, naar Son Kul. Dit is een groot bergmeer omringd door bergtoppen en open vlaktes met yurts van de nomaden. Aan de oever van Son Kul slapen we voor het eerst in een yurt. Dit is iets wat echt niet mag ontbreken en ook een hele leuke manier van overnachten. Bij het meer maken we de mooiste zonsondergang en zonsopkomst mee tijdens de hele reis. In de omgeving van Son Kul heb je geweldige wandelmogelijkheden: van dagtochten tot meerdaagse tochten.
Ook maken we hier kennis met de populairste sport van het land: Kok-Boru. Dit is een paardensport waarbij twee teams van elk 4 ruiters tegen elkaar spelen. Al rijdend vanaf een paard moeten ze proberen een onthoofde geit van de grond op te pakken en in het doel van de tegenpartij gooien om te scoren. En hoewel het heel raar is om te zien dat de sport met een onthoofde geit wordt gespeeld, is het ook heel spectaculair om te zien.
Kyrgyzstan is onderdeel van de Zijderoute en uiteraard gaan we ook dit onderdeel van Kyrgyzstan ontdekken. Nadat we Son Kul verlaten, gaan we via een hele mooie bergpas door naar Tash Rabat. Hier overnachtten de handelaren tijdens hun handelsmissies tussen het huidige Turkije en China.
Een andere absolute aanrader is een bezoek aan een valkenier. Er wordt nog actief met roofvogels gejaagd en de valkenier is trots op zijn arenden en vertelt graag over hoe ze een arend leren jagen en hoe ze trainen met de arenden. Daarnaast is het ook gewoon geweldig om de arenden van dichtbij te zien.
→ Goed om te weten: let goed op hoe de arenden verzorgd worden. Dat is niet overal in orde, dus kies bewust bij wie je een bezoek boekt.
4. Fairy Tale Canyon en Jeti Oguz
Na een prachtige rit door de bergen in Kyrgyzstan gaan we verder naar Karakol. Onderweg stoppen we nog bij Fairy Tale Canyon en bij Jeti Oguz. Bij beide locaties maken we een wandeling tussen prachtig gekleurde rotsen. Fairy Tale Canyon heeft zijn naam niet voor niets.
5. Karakol
Karakol is een van de kleinere steden van het land en is vooral bedoeld als overnachtingsplek om de omgeving te verkennen. Vanuit Karakol gaan we met een oude Russische legerjeep de bergen in. Een echte aanrader: de truck is alles behalve comfortabel en de weg is niet goed, maar het uitzicht en de bestemming van de dag maken het zeker een aanrader om de tocht te maken. Denk aan kolkende rivieren naast de truck die steeds hoger de bergen in rijdt, besneeuwde bergtoppen en groene valleien.
Na Karakol gaan we naar één van de hoogste grote bergmeren ter wereld: Issyk Kul. Aan dit meer heb je meerdere stranden, zowel openbare als privéstranden. Een aanrader om hier lekker een middag naar het strand te gaan. Ondanks dat de meeste mensen in Kyrgyzstan geen Engels spreken, zijn ze heel vriendelijk en proberen ze een praatje aan te gaan. Met veel handen en voetenwerk heb je dan de leukste gesprekken en de mensen zijn ook heel trots dat je de moeite neemt om hun prachtige land te bezoeken. Mocht je op een zondag in Karakol zijn, ga dan ook zeker naar de veemarkt. Vanuit de hele regio komen mensen hier hun vee verhandelen en je ziet verder geen toeristen.
7. Burana toren
Voordat we weer teruggaan naar Bishkek brengen we onderweg nog een bezoek aan de Burana toren. Dit is een minaret uit de 11e eeuw. Rondom de toren staan historische grafstenen, ook wel balbal genoemd. Dit is een overblijfsel uit het Turkse rijk. Elk beeld weegt enkele honderden kilo’s en je vraagt je af hoe ze deze beelden hebben gemaakt.
8. Nationaal Park Ala Archa
Vanuit Bishkek bezoeken we nog een laatste hoogtepunt, letterlijk: we gaan naar Nationaal Park Ala Archa en hier vind je bergtoppen van bijna 5.000 meter. De grillige rotsen zijn werkelijk prachtig om te zien en eigenlijk zou je hier een paar dagen moeten verblijven om een meerdaagse trektocht te maken. Helaas ontbreekt daarvoor de tijd bij mij.
Wil je ook op vakantie naar Kyrgyzstan? Zo plan je je reis!
Ben je ook helemaal enthousiast geworden over Kyrgyzstan? Check dan onderstaande tips en info nog even en plan ook een reis deze kant op!
Is Kyrgyzstan veilig?
Of Kyrgyzstan veilig is? Absoluut, de mensen zijn vriendelijk en hulpvaardig. Ook al spreken de meeste mensen geen Engels, met handen- en voetenwerk kom je een eind.
We zeiden het hierboven al even, er wordt niet veel Engelse taal gesproken in Kyrgyzstan. Ze spreken hier voornamelijk Russisch of de Kirgizische taal, dit is een taal die behoort tot de noordwestelijke Turkse talen. Mede door dit laatste is het ook fijn om met een gids rond te reizen in plaats van alles zelf te regelen.
Betalen & geld
Hou er rekening mee dat je niet overal kunt pinnen als je aan het reizen bent in Kyrgyzstan. Zorg dus dat je voldoende contant geld op zak hebt tijdens het reizen. In Bishkek en Karakol heb je genoeg mogelijkheden om geld te wisselen. Let wel goed op de wisselkoers, even meerdere wisselkantoren met elkaar vergelijken is een aanrader.
Is Kyrgyzstan duur?
Kyrgyzstan is geen duur land. Met z’n tweeën eet je al uitgebreid voor zo’n €15 tot €20, inclusief drankjes.
Zo kom je er
Hoe kom je in Kyrgyzstan? Er zijn geen rechtstreekse vluchten. Vanuit Nederland is de beste optie om via Turkije te vliegen.
Ik heb bovenstaande reis geboekt via de reisorganisatie ShoestringDeze link opent in een nieuw tabblad. Het leuke van deze organisatie is dat zij werken met lokale reisbegeleiders. Zij weten veel over hun land en willen er ook alles aan doen om je thuis te laten voelen.
Wil je een privé rondtrip met gids dan kan ik van harte El on ze gids aanbevelen! Insta: 5stan_tours!